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SOCRATE

La claudication, en effet, n’est-elle pas un défaut et une difformité ?

HIPPIAS

Si.

SOCRATE

Et la myopie n’est-elle pas un défaut des yeux ?

HIPPIAS

Si.

SOCRATE

Dès lors quels yeux voudrais-tu avoir à ton usage, ceux avec lesquels on voit peu et mal volontairement, ou ceux avec lesquels on voit mal involontairement ?

HIPPIAS

Les premiers.

SOCRATE

A ce compte, tu juges que ceux de tes organes qui travaillent mal, quand tu le veux, sont meilleurs que ceux qui travaillent mal contre ta volonté ?

HIPPIAS

Assurément, des organes comme les premiers sont meilleurs.

SOCRATE

On peut donc dire en un mot que tous nos organes, comme les oreilles, le nez, la bouche et tous les sens, s’ils travaillent mal involontairement, sont indésirables parce qu’ils sont mauvais, et, s’ils travaillent mal volontairement, sont désirables parce qu’ils sont bons.

HIPPIAS

Il me semble que oui.

SOCRATE

XVII. — Et les instruments, quels sont ceux qu’il vaut le mieux employer, ceux avec lesquels on travaille mal volontairement ou ceux avec lesquels on travaille mal involontairement ? Par exemple, un gouvernail avec lequel on gouverne mal involontairement est-il meilleur que celui avec lequel on le fait volontairement ?