La Valeur doit avoir trait à l’effort : — Service implique un effort quelconque.
Elle suppose comparaison d’efforts échangés, au moins échangeables : — Service implique les termes : donner et recevoir.
En fait, elle n’est cependant pas proportionnelle à l’intensité des efforts : — Service n’implique pas nécessairement cette proportion.
Une foule de circonstances extérieures influent sur la valeur sans être la valeur même : — Le mot Service tient compte de toutes ces circonstances dans la mesure convenable.
Matérialité. Quand le service consiste à céder une chose matérielle, rien n’empêche de dire, par métonymie, que c’est cette chose qui vaut. Mais il ne faut pas perdre de vue que c’est là un trope qui attribue aux choses mêmes la valeur des services dont elles sont l’occasion.
Conservabilité. Matière ou non, la valeur se conserve jusqu’à la satisfaction, et pas plus loin. Elle ne change pas de nature selon que la satisfaction suit l’effort de plus ou moins près, selon que le service est personnel ou réel.
Accumulabilité. Ce que l’épargne accumule, dans l’ordre social, ce n’est pas la matière, mais la valeur ou les services[1].
- ↑ V. ci-après le chap. XV.
L’accumulation est une circonstance de nulle considération en économie politique.
Que la satisfaction soit immédiate ou retardée, qu’elle puisse être ajournée ou ne se puisse séparer de l’effort, en quoi cela change-t-il la nature des choses ?
Je suis disposé à faire un sacrifice pour me donner le plaisir d’entendre une belle voix, je vais au théâtre et je paye ; la satisfaction est immédiate. Si j’avais consacré mon argent à acheter un plat de fraises, j’aurais pu renvoyer la satisfaction à demain ; voilà tout.
On dira sans doute que les fraises sont de la richesse, parce que je puis les échanger encore. Cela est vrai. Tant que l’effort ayant eu lieu la satisfaction n’est pas accomplie, la richesse subsiste. C’est la satisfaction qui la détruit. Quand le plat de fraises sera mangé, cette satisfaction ira rejoindre celle que m’a procurée la voix d’Alboni.
Service reçu, service rendu : voilà l’économie politique.
(Note extraite des manuscrits de l’auteur.)
