Moins de calicot ;
Moins de sel ;
Moins de sucre ;
Et moins de toutes les choses qui servent à nourrir, vêtir, loger, meubler, chauffer, éclairer et fortifier les hommes. »
Par le grand Dieu du ciel, m’écriai-je, puisqu’il en est ainsi, la France a été moins riche.
En mon âme et conscience, devant Dieu et devant les hommes, par la mémoire de mon père, de ma mère et de mes sœurs, par mon salut éternel, par tout ce qu’il y a de cher, de précieux, de sacré et de saint en ce monde et dans l’autre, j’ai cru que ma conclusion était juste.
Et si quelqu’un me prouve le contraire, non-seulement je renoncerai à raisonner sur ces matières, mais je renoncerai à raisonner sur quoi que ce soit ; car en quel raisonnement pourrai-je avoir confiance, si je n’en puis avoir en celui-là ?
19 Décembre 1847.
« Vous vous rappelez parfaitement, cher lecteur…
— Je ne me rappelle absolument rien.
— Quoi ! huit jours ont suffi pour effacer de votre souvenir l’histoire de cette mémorable campagne !
— Pensez-vous qu’on y va rêver huit jours durant ? C’est une prétention bien indiscrète.
— Je vais donc recommencer.
— Ce serait ajouter une indiscrétion à une indiscrétion.
— Vous m’embarrassez. Si vous voulez que la fin du récit soit intelligible, il faut bien ne pas perdre de vue le commencement.
— Résumez-vous.
— Soit. Je disais qu’à mon retour de ma première pérégrination économique mon calepin constatait ceci : « D’après la déposition de tous les industriels protégés, la France
