raire dans son discours, succès politique dans la réponse de M. Dupin. Chaque éloge adressé au récipiendaire était vivement confirmé, répété, contre-signé par les assistants. Trois salves d’applaudissements venaient attester la vérité de ces éloges. S’il s’agissait de loyauté, de dignité, de délicatesse, une quatrième salve, quelquefois aussi semblait dire : « Ces qualités sont bien rares, on ne saurait trop les honorer ; » d’abord on admirait celui qui les possédait, et puis on rendait hommage à ces qualités elles-mêmes, comme, après avoir admiré l’artiste, on adore l’art.
Une telle journée fait oublier bien des jours de combats ; de tels hommages font pardonner bien des haines. Oh ! que nous sommes déjà loin des cris furieux de la coalition ! Nous vous le disions l’autre jour, vrai, ce n’est pas grand’chose que la haine : ce n’est ni une passion profonde ni une hyène terrible ; c’est un caprice malveillant, un papillon venimeux, et voilà tout. Nous lui donnions vingt ans de durée, et nous trouvions que c’était peu ; eh bien, elle ne vit pas même si tard ! nous espérons bien vous le prouver.
Le discours de M. Molé a été fort applaudi ; vous trouverez, comme nous, qu’il est rempli d’aperçus nouveaux, de sentiments courageux, d’idées grandes et généreuses, élégamment, heureusement exprimées. M. Molé l’a lu à merveille, d’une voix sonore et d’un ton vraiment académique dans la signification idéale du mot. À côté du récipiendaire était M. de Chateaubriand, dont l’apparition a excité une vive émotion dans l’assemblée.
Dès qu’il est entré, tout le monde s’est levé : les femmes étaient dans une agitation incroyable ; elles voulaient voir à tout prix l’illustre auteur d’Atala ; elles s’avançaient, elles se penchaient de son côté, sans égard pour leurs voisines, qui elles-mêmes étaient sans pitié pour leurs voisins. Dans cet empressement passionné, plus d’un chapeau neuf a souffert ; une charmante capote bleue, entre autres, a dû sa fin précoce à cette flatteuse curiosité.
Il y avait là beaucoup de jolies personnes, femmes et filles de nos hommes d’esprit les plus distingués ; il y avait là des femmes politiques célèbres par leur esprit ; il y avait des ora-
