Si M. le baron Pasquier a été élu, c’est parce qu’il est un des hommes les plus spirituels de notre temps ; parce que son esprit est un type, sa conversation un modèle, l’idéal du bon goût ; et, quelle que soit la forme que l’esprit prenne pour se manifester, prose, vers, livres, drames, discours, conversation, l’esprit, cultivé à si haut degré et célèbre à si juste droit, sera toujours éminemment littéraire. C’est quelque chose que de représenter à l’Académie française l’esprit français dans ce qu’il a de plus exquis, de plus étincelant ; c’est quelque chose que d’être reconnu un des plus spirituels chez un peuple qui se proclame le plus spirituel de l’univers.
La nouvelle de ce jour-là, c’était le retour de M. de Rémusat. Vous savez pourquoi il arrive, disait-on ; c’est pour renverser le ministère. Ce mot peint bien l’état de notre gouvernement. Singulier pays où les mécontents font tranquillement leurs paquets et montent en voiture pour s’en venir à Paris renverser les ministères !
À la sortie, nous avons rencontré M. Ancelot ; nous devons lui rendre justice, il avait l’air très-digne et très-académicien ; il donnait le bras à sa fille, qui nous a paru charmante.
Enfin, à cette séance, nous avons retrouvé un cousin de la dame aux sept petites chaises ; vous souvient-il de cette aimable femme qui disait un âne en plaine pour une âme en peine, et sept petites chaises pour steeple chase ? Il nous a conté un mot d’elle qui vaut tout ce qu’elle a dit. Elle recommandait un jeune homme à un père de famille qui cherchait un précepteur pour ses fils : « Vous pouvez lui confier vos enfants, disait-elle. C’est un brave jeune homme, d’une conduite exemplaire, irréprochable ; et la preuve, c’est que l’année dernière, à l’Académie, il a remporté le prix Montrond.
— Ah ! mon Dieu, s’écria-t-on de tous côtés, qu’est-ce que le prix Montrond ?
— Eh mais, c’est le prix de vertu ! Comment ! vous ne connaissez pas ce fameux prix que M. de Montrond a fondé et que l’Académie donne tous les ans ?
— Je ne savais pas, dit le jeune prince de B…, que M. de Montrond eût fondé un prix ; mais ce que je sais, c’est que je voudrais bien le mériter.
