Ornithologie du Canada, 1ère partie/Le Gros Bec du Canada
LE GROS BEC DU CANADA.[1]
(Pine Grosbeak.)
« Avez-vous quelquefois entendu dans les bois l’hiver, cette note sifflée, tendre et mélancolique, qui réveille seule par intervalles les échos de la solitude assourdie par les neiges, et qui se marie si bien au deuil de la nature ? » C’est la voix du Gros bec des pins, à la recherche des fruits du masquabina, du pimbina et des bourgeons de pins. Les paysans le désignent sous le nom de Pionne, et les Anglais l’appellent quelquefois Ground Robin. Il se plaît dans les vastes forêts de l’extrême nord : les froids arctiques le chassent de ces latitudes ; il vient passer l’automne et l’hiver en Canada et se met en route en avril, pour la Baie d’Hudson, où il niche dans les arbres à quelques pieds de terre. Ce nid est construit de branches et doublé de plumes ; il contient quatre œufs blancs. Le Gros bec des pins habite aussi le nord de l’Europe ; il n’acquiert son beau plumage roux que la seconde année de son existence. Le Gros bec est très commun dans les environs de Québec ; nous en avons remarqué une petite bande tout le mois de janvier dernier, dans les grands arbres autour de notre demeure.
Le mâle a le cou, la poitrine, le croupion d’un écarlate éclatant, plus pâle sur la poitrine ; les plumes au milieu du dos sont marquées de taches noires, de la forme d’une flèche et entourées de roux ; celles sur les épaules sont ardoisées, partiellement entourées de roux et de gris. Les couvertures supérieures des ailes sont terminées de blanc avec une petite teinte rousse ; les ailes et la queue noires, frangées de brun léger ; la queue, très fourchue ; le bas du ventre gris ; les jambes d’un noir foncé ; le bec brun couleur de corne, trapu, court et recourbé à la pointe ; la mandibule supérieure dépassant l’inférieure comme celle des Perroquets ; la base du bec couverte de poils bruns. Le plumage entier à sa naissance est d’un bleu cendré très foncé.
Longueur totale, 8 , envergure, 14.
La femelle est moindre que le mâle d’un demi-pouce ; le rouge du mâle est remplacé chez la femelle par un jaune sale.
- ↑ No. 304. — Pinicola Canadensis. — Baird.
Corythus Enucleator. — Audubon.