Monument de Washington à Baltimore
BALTIMORE. — Monument de Washington. — La ville de Baltimore possède enfin un monument digne du fondateur de la liberté américaine. Il se compose d’une colonne d’ordre dorique, qui s’élève sur une base ou socle surmonté d’un piédestal circulaire, où l’on vient de placer la statue de Washington. Ce socle a 50 pieds carrés sur vingt-cinq de hauteur. Le diamètre du fût de la colonne est de 20 pieds et son élévation de 105 ; le chapiteau a 20 pieds carrés. La hauteur totale du monument, y compris la statue qui a quinze pieds, est de 176 pieds, et, comme il est construit sur une colline de cent pieds d’élévation, le faîte en sera à 276 pieds au-dessus de la mer. Il est bâti en marbre blanc légèrement varié, tiré des carrières voisines, et s’aperçoit à une distance considérable. Le monument s’élève au point d’intersection de quatre rues, qui vont en s’élargissant dans la direction de la colonne, de sorte qu’elle est complétement à découvert. Une partie de l’emplacement voisin doit être enclose et entourée d’arbres, et le tout sera environné d’une grille en fer massif, de 350 pieds de circonférence. À chaque façade de la base, il y a un perron bordé de blocs de marbre surmontés de trépieds, et qui conduit aux portes d’entrée. Au-dessous de la corniche, règne une large frise qui est enrichie de couronnes civiques et d’autant d’étoiles qu’il y a d’états dans l’Union. Au centre de cette frise, et au-dessus des portes, sont placées des tables de marbre où est inscrit le nom de Washington ; et aux quatre angles de la corniche, l’on voit des trophées militaires, également en marbre. Des inscriptions latines et anglaises, commémoratives des principaux événemens de la révolution, qui se rattachent à la vie de Washington, décorent les différentes faces du monument. Voici une de ces inscriptions :
| Fama manet perennis Quia populi arbitrio Sumpsit posuitq. secures. Georgio Washington, Patri patriæ, Quo duce, Summo numine favente, Civitates fœderatæ Americæ septentrionalis Libertatem legesq. Impetrarunt |
Cives Baltimorienses, Haud inani studio Tantæ laudis augendæ, Sed ut Exemplar vitæ Patriæq. amoris Semper in conspectu Hominum esset. H. M. P. C. |
Au-dessus de la grande plate-forme, à la base de la colonne, se trouvent treize boucliers en bronze, de dimension colossale, emblèmes de la première union fédérative, et recouverts des armes de chacun des états qui la composaient. Quatre aigles, sculptés en bas-reliefs, tiennent dans leurs serres des couronnes, d’où partent des guirlandes qui entourent la colonne. Le grand homme est représenté au moment où il se démet du commandement de l’armée, et rend au peuple l’autorité qu’il lui a confiée. Cette statue également en marbre blanc et en trois morceaux, fait beaucoup d’honneur au sculpteur Causici. Un escalier en spirale de 220 degrés en marbre, pratiqué dans l’intérieur de la colonne, conduit à son sommet, et l’on se propose de l’éclairer au moyen du gaz.