Monsieur de Pourceaugnac/Édition Louandre, 1910
MONSIEUR
DE POURCEAUGNAC,
NOTICE.
Suivant Geoffroy, qui nous paraît avoir très-heureusement caractérisé la pièce qu’on va lire, M. de Pourceaugnac « est le type, l’origine et le modèle de ces innombrables farces où il s’agit de berner un provincial imbécile qui a la témérité de vouloir épouser une jolie fille. Il est établi au théâtre, comme maxime fondamentale, qu’il n’y a qu’un joli garçon, un jeune officier, un petit maître qui puisse être le mari d’une jolie fille ; c’est à peu près le contraire de ce qui arrive dans le monde, où l’intérêt et les convenances se moquent des lois théâtrales. Pourceaugnac n’est probablement pas la première pièce faite sur ce sujet ; mais elle vaut mieux que toutes celles qui l’ont précédée ; et ce qui est plus extraordinaire, elle est restée la meilleure de toutes celles qui l’ont suivie. Dans le genre même de la farce, Molière est le maître, comme il l’est dans la haute comédie. »
Après avoir ainsi donné l’explication du sujet, Geoffroy aborde les détails, et touche encore avec bonheur bien des points principaux de cette farce ébouriffante, nous voulons parler des plaisanteries contre la Faculté. « Il s’en faut bien, dit-il, que l’on sente aujourd’hui comme autrefois, le sel des épigrammes de Molière contre les médecins. C’était, de son temps, un corps plus important, plus respecté, plus vénérable aux yeux du peuple par un extérieur scientifique : la robe, le bonnet, le rabat, un air rébarbatif, le latin de l’école, tout contribuait à leur donner l’air de pédants maussades, digne gibier de comédie. Ils étaient si graves et si tristes, que pendant un certain temps on les condamna au célibat, comme n’étant propres qu’à faire peur aux femmes. Les railleries sur cette étrange espèce d’animaux et sur leur corporation qu’on appelait la Faculté, devaient produire un effet bien plus piquant lorsqu’on avait sous les yeux dans le monde, les originaux des copies ridicules qu’on exposait au théâtre. — Pourceaugnac n’est pas une pièce de carnaval, une pièce faite pour le peuple ; elle fut composée exprès pour le plaisir du roi et de toute la cour. Pourceaugnac fit partie d’une fête que Louis XIV donnait à Chambord. »
Suivant une opinion très-accréditée à Limoges, Molière aurait composé M. de Pourceaugnac pour se venger de l’accueil qu’il avait reçu comme acteur dans cette ville.
Suivant Grimarest, l’idée première de cette pièce aurait été fournie par un gentilhomme limousin, qui se serait querellé sur le théâtre avec les comédiens de Molière et les aurait brutalement insultés. Cette opinion est appuyée du témoignage du rimeur contemporain Robinet, qui dit dans sa gazette en vers :
Tout est dans ce sujet follet
De comédie et de ballet
Digne de son rare génie,
Qu’il tourne certe et qu’il manie
Comme il lui plaît incessamment.
Avec un nouvel agrément,
Comme il tourne aussi sa personne,
Ce qui pas moins ne nous étonne,
Selon les sujets comme il veut.
Il joue autant bien qu’il se peut
Ce marquis de nouvelle fonte,
Dont par hasard, à ce qu’on conte,
L’original est à Paris :
En colère autant que surpris
De s’y voir dépeint de la sorte,
Il jure, il tempête, il s’emporte,
Et veut faire ajourner l’auteur
En réparations d’honneur,
Tant pour lui que pour sa famille,
Laquelle en Pourceaugnacs fourmille…
Les érudits littéraires, comme les collecteurs d’anecdotes, n’ont pas manqué de rechercher les sources auxquelles Molière a puisé ; et tout en admettant que l’accueil fait à notre auteur par la ville de Limoges, ou la querelle du gentilhomme ait été l’occasion première et la cause déterminante de cette comédie, ils ont indiqué comme ayant fourni des inspirations à notre auteur : 1o les Facétieuses journées, de Gabriel Chapuis ; 2o les Repues franches, de Villon ; 3o les Nouveaux contes à rire, du sieur d’Ouville ; 4o l’Histoire générale des larrons ; enfin une comédie en trois actes, intitulée le Disgrazie d’Arlechino (les Disgrâces d’Arlequin), paraît avoir fourni la plupart des tours qu’on joue à Pourceaugnac. Le héros italien est, comme le héros français, persécuté par un fourbe qui met à ses trousses de faux créanciers, des coquines qui prétendent être ses femmes, et une troupe d’enfants qui l’appellent papa. Enfin, le héros italien finit aussi par se déguiser en femme pour fuir la justice, qui punit sévèrement les polygames.
Molière, à ce qu’il paraît, n’attachait guère plus d’importance à M. de Pourceaugnac qu’à Georges Dandin. Et cependant, suivant la remarque de Voltaire, dans cette farce, comme dans toutes celles de Molière, il y a des scènes dignes de la haute comédie ; et aux précieux de la critique, on peut répondre avec Diderot : « Si l’on croit qu’il y ait beaucoup plus d’hommes capables de faire Pourceaugnac que le Misanthrope, on se trompe. »MONSIEUR DE POURCEAUGNAC1.
ORONTE2.
JULIE, fille d’Oronte3.
ÉRASTE, amant de Julie4.
NÉRINE, femme d’intrigue, feinte Picarde5.
LUCETTE, feinte Gasconne6.
SBRIGANI, Napolitain, homme d’intrigues7.
PREMIER MÉDECIN.
SECOND MÉDECIN.
UN APOTHICAIRE.
UN PAYSAN.
UNE PAYSANNE.
PREMIER SUISSE.
SECOND SUISSE.
UN EXEMPT.
DEUX ARCHERS.
UNE MUSICIENNE.
DEUX MUSICIENS.
TROUPE DE DANSEURS.
DEUX MAITRES À DANSER.
DEUX PAGES dansants.
QUATRE CURIEUX DE SPECTACLES dansants.
DEUX SUISSES dansants.
DEUX MÉDECINS GROTESQUES.
MATASSINS8 dansants.
DEUX AVOCATS chantants.
DEUX PROCUREURS dansants.
DEUX SERGENTS dansants.
TROUPE DE MASQUES.
UNE ÉGYPTIENNE chantante.
UN ÉGYPTIEN chantant.
UN PANTALON9 chantant.
CHŒUR DE MASQUES chantants.
SAUVAGES dansants.
BISCAYENS dansants.
Acteurs de la troupe de Molière : 1. Molière. — 2. Béjart. — 3. Mademoiselle Molière. (Armande Béjart.) — 4. La Grange. — 5. Magdelaine Béjart. — 6. Hubert. — 7. Du Croisy
8. Danseurs bouffons. Ce mot vient de l’espagnol, matachines.
9. Pantalon, personnage de la comédie italienne, espèce de bouffon qui forme des danses grotesques avec des gestes violents et des postures extravagantes.
ACTE PREMIER.
Scène I.
Suivez les ordres que je vous ai donnés pour la sérénade. Pour moi, je me retire, et ne veux point paroître ici.
Scène II.
(Cette sérénade est composée de chant, d’instruments et de danse. Les paroles qui s’y chantent ont rapport à la situation où Éraste se trouve avec Julie, et expriment les sentiments de deux amants qui sont traversés dans leurs amours par le caprice de leurs parents.)
Répands, charmante nuit, répands sur tous les yeux
De tes pavots la douce violence ;
Et ne laisse veiller en ces aimables lieux
Que les cœurs que l’amour soumet à sa puissance.
Tes ombres et ton silence,
Plus beaux que le plus beau jour,
Offrent de doux moments à soupirer d’amour.
Que soupirer d’amour
Est une douce chose,
Quand rien à nos vœux ne s’oppose !
À d’aimables penchants notre cœur nous dispose ;
Mais on a des tyrans à qui l’on doit le jour.
Que soupirer d’amour
Est une douce chose,
Quand rien à nos vœux ne s’oppose !
Tout ce qu’à nos vœux on oppose
Contre un parfait amour ne gagne jamais rien !
Et pour vaincre toute chose
Il ne faut que s’aimer bien.
Aimons-nous donc d’une ardeur éternelle
Les rigueurs des parents, la contrainte cruelle,
L’absence, les travaux, la fortune rebelle,
Ne font que redoubler une amitié fidèle.
Aimons-nous donc d’une ardeur éternelle :
Quand deux cœurs s’aiment bien,
Tout le reste n’est rien.
(Quatre curieux de spectacles, qui ont pris querelle pendant la danse des deux pages, dansent en se battant l’épée à la main.)
(Deux suisses séparent les quatre combattants, et, après les avoir mis d’accord, dansent avec eux.)
Scène III.
Mon Dieu ! Éraste, gardons d’être surpris. Je tremble qu’on ne nous voie ensemble, et tout seroit perdu, après la défense que l’on m’a faite.
Je regarde de tous côtés, et je n’aperçois rien.
Aie aussi l’œil au guet, Nérine, et prends bien garde qu’il ne vienne personne.
Reposez-vous sur moi, et dites hardiment ce que vous avez à vous dire.
Avez-vous imaginé pour notre affaire quelque chose de favorable ? et croyez-vous, Éraste, pouvoir venir à bout de detourner ce fâcheux mariage que mon père s’est mis en tête ?
Au moins y travaillons-nous fortement ; et déjà nous avons préparé un bon nombre de batteries pour renverser ce dessein ridicule.
Par ma foi, voilà votre père.
Ah ! séparons-nous vite.
Non, non, non, ne bougez ; je m’étois trompée.
Mon Dieu ! Nérine, que tu es sotte de nous donner de ces frayeurs !
Oui, belle Julie, nous avons dressé pour cela quantité de machines ; et nous ne feignons point de mettre tout en usage, sur la permission que vous m’avez donnée. Ne nous demandez point tous les ressorts que nous ferons jouer ; vous en aurez le divertissement ; et, comme aux comédies, il est bon de vous laisser le plaisir de la surprise, et de ne vous avertir point de tout ce qu’on vous fera voir : c’est assez de vous dire que nous avons en main divers stratagèmes tout prêts à produire dans l’occasion, et que l’ingénieuse Nérine et l’adroit Sbrigani entreprennent l’affaire.
Assurément. Votre père se moque-t-il, de vouloir vous anger[1] de son avocat de Limoges, monsieur de Pourceaugnac, qu’il n’a vu de sa vie, et qui vient par le coche vous enlever à notre barbe ? Faut-il que trois ou quatre mille écus de plus, sur la parole de votre oncle, lui fassent rejeter un amant qui vous agrée[2] ? et une personne comme vous est-elle faite pour un Limosin ? S’il a envie de se marier, que ne prend-il une Limosine, et ne laisse-t-il en repos les chrétiens ? Le seul nom de monsieur de Pourceaugnac m’a mise dans une colère effroyable. J’enrage de monsieur de Pourceaugnac. Quand il n’y auroit que ce nom-là, monsieur de Pourceaugnac, j’y brûlerai mes livres, ou je romprai ce mariage ; et vous ne serez point madame de Pourceaugnac. Pourceaugnac ! cela se peut-il souffrir ? Non, Pourceaugnac est une chose que je ne saurois supporter ; et nous lui jouerons tant de pièces, nous lui ferons tant de niches sur niches, que nous renverrons[3] à Limoges monsieur de Pourceaugnac.
Voici notre subtil Napolitain, qui nous dira des nouvelles.
Scène IV.
Monsieur, votre homme arrive. Je l’ai vu à trois lieues d’ici, où a couché le coche ; et, dans la cuisine, où il est descendu pour déjeuner, je l’ai étudié une bonne grosse demi-heure, et je le sais déjà par cœur. Pour sa figure, je ne veux point vous en parler : vous verrez de quel air la nature l’a dessinée, et si l’ajustement qui l’accompagne y répond comme il faut ; mais, pour son esprit, je vous avertis, par avance, qu’il est des plus épais qui se fassent ; que nous trouvons en lui une matière tout à fait disposée pour ce que nous voulons, et qu’il est homme enfin à donner dans tous les panneaux qu’on lui présentera.
Nous dis-tu vrai ?
Oui, si je me connois en gens.
Madame, voilà un illustre. Votre affaire ne pouvoit être mise en de meilleures mains, et c’est le héros de notre siècle pour les exploits dont il s’agit ; un homme qui, vingt fois en sa vie, pour servir ses amis, a généreusement affronté les galères, qui, au péril de ses bras et de ses épaules, sait mettre noblement à fin les aventures les plus difficiles, et qui, tel que vous le voyez, est exilé de son pays pour je ne sais combien d’actions honarables qu’il a généreusement entreprises.
Je suis confus des louanges dont vous m’honorez, et je pourrois vous en donner avec plus de justice sur les merveilles de votre vie, et principalement sur la gloire que vous acquîtes, lorsque avec tant d’honnêteté vous pipâtes au jeu, pour douze mille écus, ce jeune seigneur étranger que l’on mena chez vous ; lorsque vous fîtes galamment ce faux contrat qui ruina toute une famille ; lorsque avec tant de grandeur d’âme vous sûtes nier le dépôt qu’on vous avoit confié ; et que si généreusement on vous vit prêter votre témoignage à faire pendre ces deux personnes qui ne l’avoient pas mérité.
Ce sont petites bagatelles qui ne valent pas qu’on en parle ; et vos éloges me font rougir[4].
Je veux bien épargner votre modestie ; laissons cela : et, pour commencer notre affaire, allons vite joindre notre provincial, tandis que de votre côté vous nous tiendrez prêts au besoin les autres acteurs de la comédie.
Au moins, madame, souvenez-vous de votre rôle, et, pour mieux couvrir notre jeu, feignez, comme on vous a dit, d’être la plus contente du monde des résolutions de votre père.
S’il ne tient qu’à cela, les choses iront à merveille.
Mais, belle Julie, si toutes nos machines venoient à ne pas réussir ?
Je déclarerai à mon père mes véritables sentiments.
Et si, contre vos sentiments, il s’obstinoit à son dessein ?
Je le menacerai de me jeter dans un couvent.
Mais si, malgré tout cela, il vouloit vous forcer à ce mariage ?
Que voulez-vous que je vous dise ?
Ce que je veux que vous me disiez ?
Oui.
Ce qu’on dit quand on aime bien.
Mais quoi ?
Que rien ne pourra vous contraindre ; et que, malgré tous les efforts d’un père, vous me promettez d’être à moi.
Mon Dieu ! Éraste, contentez-vous de ce que je fais maintenant, et n’allez point tenter sur l’avenir les résolutions de mon cœur ; ne fatiguez point mon devoir par les propositions d’une fâcheuse extrémité dont peut-être n’aurons-nous pas besoin ; et, s’il y faut venir, souffrez au moins que j’y sois entraînée par la suite des choses.
Hé bien !…
Ma foi ! voici notre homme : songeons à nous.
Ah ! comme il est bâti[5] !
Scène V.
Hé bien ! quoi ? Qu’est-ce ? qu’y a-t-il ? Au diantre soit la sotte ville, et les sottes gens qui y sont ! Ne pouvoir faire un pas sans trouver des nigauds qui vous regardent et se mettent à rire ! Hé ! messieurs les badauds, faites vos affaires, et laissez passer les personnes sans leur rire au nez. Je me donne au diable, si je ne baille un coup de poing au premier que je verrai rire.
Qu’est-ce que c’est, messieurs ? que veut dire cela ? À qui en avez-vous ? Faut-il se moquer ainsi des honnêtes étrangers qui arrivent ici ?
Voilà un homme raisonnable, celui-là.
Quel procédé est le vôtre ? et qu’avez-vous à rire ?
Fort bien.
Monsieur a-t-il quelque chose de ridicule en soi ?
Oui.
Est-il autrement que les autres ?
Suis-je tortu ou bossu ?
Apprenez à connoître les gens.
C’est bien dit.
Monsieur est d’une mine à respecter.
Cela est vrai.
Personne de condition.
Oui ; gentilhomme limosin.
Homme d’esprit.
Qui a étudié en droit.
Il vous fait trop d’honneur de venir dans votre ville.
Saus doute.
Monsieur n’est point une personne à faire rire.
Assurément.
Et quiconque rira de lui aura affaire à moi.
Monsieur, je vous suis infiniment obligé.
Je suis fâché, monsieur, de voir recevoir de la sorte une personne comme vous ; et je vous demande pardon pour la ville.
Je suis votre serviteur.
Je vous ai vu, ce matin, monsieur, avec le coche, lorsque vous avez déjeûné ; et la grâce avec laquelle vous mangiez votre pain m’a fait naître d’abord de l’amitié pour vous ; et, comme je sais que vous n’êtes jamais venu en ce pays, et que vous y êtes tout neuf, je suis bien aise de vous avoir trouvé, pour vous offrir mon service à cette arrivée, et vous aider à vous conduire parmi ce peuple, qui n’a pas parfois, pour les honnêtes gens, toute la considération qu’il faudroit.
C’est trop de grâce que vous me faites.
Je vous l’ai déjà dit : du moment que je vous ai vu, je me suis senti pour vous de l’inclination.
Je vous suis obligé.
Votre physionomie m’a plu.
Ce m’est beaucoup d’honneur.
J’y ai vu quelque chose d’honnête.
Quelque chose d’aimable.
Ah ! ah !
De gracieux.
Ah ! ah !
De doux.
Ah ! ah !
De majestueux.
Ah ! ah !
De franc.
Ah ! ah !
Et de cordial.
Ah ! ah !
Je vous assure que je suis tout à vous.
Je vous ai beaucoup d’obligation.
C’est du fond du cœur que je parle.
Je le crois.
Si j’avois l’honneur d’être connu de vous, vous sauriez que je suis un homme tout à fait sincère.
Je n’en doute point.
Ennemi de la fourberie.
Et qui n’est pas capable de déguiser ses sentiments.
C’est ma pensée.
Vous regardez mon habit, qui n’est pas fait comme les autres ; mais je suis originaire de Naples, à votre service, et j’ai voulu conserver un peu et la manière de s’habiller et la sincérité de mon pays.
C’est fort bien fait. Pour moi, j’ai voulu me mettre à la mode de la cour pour la campagne.
Ma foi, cela vous va mieux qu’à tous nos courtisans.
C’est ce que m’a dit mon tailleur. L’habit est propre et riche, et il fera du bruit ici.
Sans doute. N’irez-vous pas au Louvre ?
Il faudra bien aller faire ma cour.
Le roi sera ravi de vous voir.
Je le crois.
Avez-vous arrêté un logis ?
Non ; j’allois en chercher un.
Je serai bien aise d’être avec vous pour cela ; et je connois tout ce pays-ci.
Scène VI.
Ah ! qu’est-ce-ci ? Que vois-je ? Quelle heureuse rencontre ! Monsieur de Pourceaugnac ! Que je suis ravi de vous voir ! Comment ! il semble que vous ayez peine à me reconnoître !
Est-il possible que cinq ou six années m’aient ôté de votre mémoire, et que vous ne reconnoissiez pas le meilleur ami de toute la famille des Pourceaugnac ?
Pardonnez-moi. (Bas, à Sbrigani.) Ma foi, je ne sais qui il est.
Il n’y a pas un Pourceaugnac à Limoges que je ne connoisse, depuis le plus grand jusques au plus petit ; je ne fréquentois qu’eux dans le temps que j’y étois, et j’avois l’honneur de vous voir presque tous les jours.
C’est moi qui l’ai reçu, monsieur.
Vous ne vous remettez point mon visage ?
Si fait. (À Sbrigani.) Je ne le connois point.
Vous ne vous ressouvenez pas que j’ai eu le bonheur de boire je ne sais combien de fois avec vous ?
Excusez-moi. (À Sbrigani.) Je ne sais ce que c’est.
Comment appelez-vous ce traiteur de Limoges qui fait si bonne chère ?
Petit-Jean ?
Le voilà. Nous allions le plus souvent ensemble chez lui nous réjouir. Comment est-ce que vous nommez à Limoges ce lieu où l’on se promène ?
Le cimetière des Arènes ?
Justement. C’est où je passois de si douces heures à jouir de votre agréable conversation. Vous ne vous remettez pas tout cela ?
Il y a cent choses comme cela qui passent de la tête.
Embrassez-moi donc, je vous prie, et resserrons les nœuds de notre ancienne amitié.
Voilà un homme qui vous aime fort.
Dites-moi un peu des nouvelles de toute la parenté. Comment se porte monsieur votre… là… qui est si honnête homme ?
Mon frère le consul ?
Oui.
Il se porte le mieux du monde.
Certes, j’en suis ravi. Et celui qui est de si bonne humeur ? Là… monsieur votre…
Mon cousin l’assesseur ?
Justement.
Toujours gai et gaillard.
Ma foi, j’en ai beaucoup de joie. Et monsieur votre oncle ? Le…
Je n’ai point d’oncle.
Vous aviez pourtant en ce temps-là…
Non : rien qu’une tante.
C’est ce que je voulois dire, madame votre tante. Comment se porte-t-elle ?
Elle est morte depuis six mois.
Hélas ! la pauvre femme ! elle étoit si bonne personne !
Nous avons aussi mon neveu le chanoine qui a pensé mourir de la petite vérole.
Quel dommage ç’auroit été !
Le connoissez-vous aussi ?
Vraiment ; si je le connois ! Un grand garçon bien fait.
Pas des plus grands.
Non ; mais de taille bien prise.
Hé ! oui.
Qui est votre neveu ?
Oui.
Fils de votre frère ou de votre sœur ?
Justement.
Chanoine de l’église de… Comment l’appelez-vous ?
De Saint-Étienne.
Le voilà : je ne connois autre.
Il dit toute la parenté.
Il vous connoît plus que vous ne croyez.
À ce que je vois, vous avez demeuré longtemps dans notre ville ?
Deux ans entiers.
Vous étiez donc là quand mon cousin l’élu fit tenir son enfant à monsieur notre gouverneur ?
Vraiment oui ; j’y fus convié des premiers.
Cela fut galant.
Très galant. Oui.
C’étoit un repas bien troussé.
Sans doute.
Vous vîtes donc aussi la querelle que j’eus avec ce gentilhomme périgordin ?
Oui.
Parbleu ! il trouva à qui parler.
Ah ! ah !
Il me donna un soufflet ; mais je lui dis bien son fait.
Assurément. Au reste, je ne prétends pas que vous preniez d’autre logis que le mien.
Je n’ai garde de…
Vous moquez-vous ? je ne souffrirai point du tout que mon meilleur ami soit autre part que dans ma maison.
Ce seroit vous…
Non. Vous avez beau faire ! vous logerez chez moi[6].
Puisqu’il le veut obstinément, je vous conseille d’accepter l’offre.
Où sont vos hardes ?
Je les ai laissées, avec mon valet, où je suis descendu.
Envoyons-les quérir par quelqu’un.
Non. Je lui ai défendu de bouger, à moins que j’y fusse moi-même, de peur de quelque fourberie.
C’est prudemment avisé.
Ce pays-ci est un peu sujet à caution.
On voit les gens d’esprit en tout.
Je vais accompagner monsieur, et le ramènerai où vous voudrez.
Oui. Je serai bien aise de donner quelques ordres, et vous n’avez qu’à revenir à cette maison-là.
Nous sommes à vous tout à l’heure.
Je vous attends avec impatience.
Voilà une connoissance où je ne m’attendois point.
Il a la mine d’être honnête homme.
Ma foi, monsieur de Pourceaugnac, nous vous en donnerons de toutes les façons : les choses sont préparées, et je n’ai qu’à frapper. Holà[7] !
Scène VII.
Je crois, monsieur, que vous êtes le médecin à qui l’on est venu parler de ma part ?
Non, monsieur ; ce n’est pas moi qui suis le médecin, à moi n’appartient pas cet honneur ; et je ne suis qu’apothicaire, apothicaire indigne, pour vous servir.
Et monsieur le médecin est-il à la maison ?
Oui. Il est là embarrassé à expédier quelques malades ; et je vais lui dire que vous êtes ici.
Non : ne bougez ; j’attendrai qu’il ait fait. C’est pour lui mettre entre les mains certain parent que nous avons, dont on lui a parlé, et qui se trouve attaqué de quelque folie, que nous serions bien aises qu’il pût guérir avant que de le marier.
Je sais ce que c’est, je sais ce que c’est ; et j’étois avec lui quand on lui a parlé de cette affaire. Ma foi, ma foi, vous ne pouviez pas vous adresser à un médecin plus habile. C’est un homme qui sait la médecine à fond, comme je sais ma croix de par Dieu, et qui, quand on devroit crever, ne démordroit pas d’un iota des règles des anciens. Oui, il suit toujours le grand chemin, le grand chemin, et ne va point chercher midi à quatorze heures ; et, pour tout l’or du monde, il ne voudroit pas avoir guéri une personne avec d’autres remèdes que ceux que la Faculté permet.
Il fait fort bien. Un malade ne doit point vouloir guérir que la Faculté n’y consente.
Ce n’est pas parce que nous sommes grands amis que j’en parle ; mais il y a plaisir d’être son malade ; et j’aimerois mieux mourir de ses remèdes que de guérir de ceux d’un autre[8]. Car, quoi qu’il puisse arriver, on est assuré que les choses sont toujours dans l’ordre ; et, quand on meurt sous sa conduite, vos héritiers n’ont rien à vous reprocher.
C’est une grande consolation pour un défunt.
Assurément. On est bien aise au moins d’être mort méthodiquement. Au reste, il n’est pas de ces médecins qui marchandent les maladies ; c’est un homme expéditif, expéditif, qui aime à dépêcher ses malades ; et, quand on a à mourir, cela se fait avec lui le plus vite du monde.
En effet, il n’est rien tel que de sortir promptement d’affaire.
Cela est vrai. À quoi bon tant barguigner[9] et tant tourner autour du pot ? Il faut savoir vitement le court ou le long d’une maladie.
Vous avez raison.
Voilà déjà trois de mes enfants dont il m’a fait l’honneur de conduire la maladie, qui sont morts en moins de quatre jours, et qui, entre les mains d’un autre, auroient languis plus de trois mois.
Il est bon d’avoir des amis comme cela.
Sans doute. Il ne me reste plus que deux enfants, dont il prend soin comme des siens ; il les traite et gouverne à sa fantaisie, sans que je me mêle de rien ; et, le plus souvent, quand je reviens de la ville, je suis tout étonné que je les trouve saignés ou purgés par son ordre.
Voilà les soins les plus obligeants du monde[10].
Le voici, le voici, le voici qui vient.
Scène VIII.
Monsieur, il n’en peut plus, et il dit qu’il sent dans la tête les plus grandes douleurs du monde.
Le malade est un sot ; d’autant plus que, dans la maladie dont il est attaqué, ce n’est pas la tête, selon Galien, mais la rate, qui lui doit faire mal.
Quoi que c’en soit, monsieur, il a toujours, avec cela, un cours de ventre depuis six mois.
Ben ! c’est signe que le dedans se dégage. Je l’irai visiter dans deux ou trois jours ; mais, s’il mouroit avant ce temps-là, ne manquez pas de m’en donner avis ; car il n’est pas de la civilité qu’un médecin visite un mort.
Mon père, monsieur, est toujours malade de plus en plus.
Ce n’est pas ma faute. Je lui donne des remèdes : que ne guérit-il ? Combien a-t-il été saigné de fois ?
Quinze, monsieur, depuis vingt jours.
Quinze fois saigné ?
Oui.
Et il ne guérit point ?
Non, monsieur.
C’est signe que la maladie n’est pas dans le sang. Nous le ferons purger autant de fois, pour voir si elle n’est pas dans les humeurs ; et, si rien ne nous réussit, nous l’enverrons[11] aux bains.
Voilà le fin, cela ; voilà le fin de la médecine.
Scène IX.
C’est moi, monsieur, qui vous ai envoyé parler, ces jours passés, pour un parent un peu troublé d’esprit, que je veux vous donner chez vous, afin de le guérir avec plus de commodité, et qu’il soit vu de moins de monde.
Oui, monsieur ; j’ai déjà disposé tout, et promets d’en avoir tous les soins imaginables.
Le voici fort à propos.
La conjoncture est tout à fait heureuse, et j’ai ici un ancien de mes amis, avec lequel je serai bien aise de consulter sa maladie.
Scène X.
Une petite affaire m’est survenue, qui m’oblige à vous quitter ; (montrant le médecin,) mais voilà une personne entre les mains de qui je vous laisse, qui aura soin pour moi de vous traiter du mieux qu’il lui sera possible.
Le devoir de ma profession m’y oblige, et c’est assez que vous me chargiez de ce soin.
C’est son maître d’hôtel, sans doute ; et il faut que ce soit un homme de qualité.
Oui ; je vous assure que je traiterai monsieur méthodiquement, et dans toutes les régularités de notre art.
Mon Dieu ! il ne me faut point tant de cérémonies ; et je ne viens pas ici pour incommoder.
Un tel emploi ne me donne que de la joie.
Voilà toujours dix pistoles d’avance, en attendant ce que j’ai promis.
Non, s’il vous plaît ; je n’entends pas que vous fassiez de dépense, et que vous envoyiez rien acheter pour moi.
Mon Dieu ! laissez faire. Ce n’est pas pour ce que vous pensez.
Je vous demande de ne me traiter qu’en ami.
C’est ce que je veux faire. (Bas, au médecin.) Je vous recommande surtout de ne le point laisser sortir de vos mains ; car, parfois, il veut s’échapper.
Ne vous mettez pas en peine.
Je vous prie de m’excuser de l’incivilité que je commets.
Vous vous moquez ; et c’est trop de grâce que vous me faites.
Scène XI.
Ce m’est beaucoup d’honneur, monsieur, d’être choisi pour vous rendre service.
Je suis votre serviteur.
Voici un habile homme, mon confrère, avec lequel je vais consulter la manière dont nous vous traiterons.
Il ne faut point tant de façons, vous dis-je ; et je suis homme à me contenter de l’ordinaire.
Allons, des siéges.
(Des laquais entrent, et donnent des siéges.)
Voilà, pour un jeune homme, des domestiques bien lugubres.
Allons, monsieur : prenez votre place, monsieur.
Votre très humble valet. (Les deux médecins lui prenant chacun une main pour lui tâter le pouls.) Que veut dire cela ?
Mangez-vous bien, monsieur ?
Oui ; et bois encore mieux.
Tant pis ! Cette grande appétition du froid et de l’humide est une indication de la chaleur et sécheresse qui est au dedans. Dormez-vous fort ?
Oui ; quand j’ai bien soupé.
Faites-vous des songes ?
Quelquefois.
De quelle nature sont-ils ?
De la nature des songes. Quelle diable de conversation est-ce là ?
Vos déjections, comment sont-elles ?
Ma foi, je ne comprends rien à toutes ces questions ; et je veux plutôt boire un coup.
Un peu de patience. Nous allons raisonner sur votre affaire devant vous ; et nous le ferons en françois, pour être plus intelligibles.
Quel grand raisonnement faut-il pour manger un morceau ?
Comme ainsi soit qu’on ne puisse guérir une maladie qu’on ne la connoisse parfaitement, et qu’on ne la puisse parfaitement connoître sans en bien établir l’idée particulière, et la véritable espèce, par ses signes diagnostiques et prognostiques, vous me permettrez, monsieur notre ancien, d’entrer en considération de la maladie dont il s’agit, avant que de toucher à la thérapeutique, et aux remèdes qu’il nous conviendra faire pour la parfaite curation d’icelle. Je dis donc, monsieur, avec votre permission, que notre malade ici présent est malheureusement attaqué, affecté, possédé, travaillé de cette sorte de folie que nous nommons fort bien mélancolie hypocondriaque ; espèce de folie très fâcheuse, et qui ne demande pas moins qu’un Esculape comme vous, consommé dans notre art ; vous, dis-je, qui avez blanchi, comme on dit, sous le harnois, et auquel il en a tant passé par les mains, de toutes les façons. Je l’appelle mélancolie hypocondriaque, pour la distinguer des deux autres ; car le célèbre Galien établit doctement, à son ordinaire, trois espèces de cette maladie, que nous nommons mélancolie, ainsi appelée, non-seulement par les Latins, mais encore par les Grecs : ce qui est bien à remarquer pour notre affaire. La première, qui vient du propre vice du cerveau ; la seconde, qui vient de tout le sang, fait et rendu atrabilaire ; la troisième, appelée hypocondriaque, qui est la nôtre, laquelle procède du vice de quelque partie du bas-ventre et de la région inférieure, mais particulièrement de la rate, dont la chaleur et l’inflammation porte au cerveau de notre malade beaucoup de fuligines épaisses et crasses, dont la vapeur noire et maligne cause dépravation aux fonctions de la faculté princesse, et fait la maladie dont, par notre raisonnement, il est manifestement atteint et convaincu. Qu’ainsi ne soit, pour diagnostique incontestable de ce que je vous dis, vous n’avez qu’à considérer ce grand sérieux que vous voyez, cette tristesse accompagnée de crainte et de défiance, signes pathognomoniques et individuels de cette maladie, si bien marquée chez le divin vieillard Hippocrate : cette physionomie, ces yeux rouges et hagards, cette grande barbe, cette habitude du corps, menue, grêle, noire et velue, lesquels signes le dénotent très affecté de cette maladie, procédante du vice des hypocondres ; laquelle maladie, par laps de temps, naturalisée, envieillie, habituée et ayant pris droit de bourgeoisie chez lui, pourroit bien dégénérer ou en manie, ou en phthisie, ou en apoplexie, ou même en fine frénésie et fureur. Tout ceci supposé, puisqu’une maladie bien connue est à demi guérie, car, ignoti nulla est curatio morbi, il ne vous sera pas difficile de convenir des remèdes que nous devons faire à monsieur. Premièrement, pour remédier à cette pléthore obturante, et à cette cacochymie luxuriante par tout le corps, je suis d’avis qu’il soit phlébotomisé libéralement ; c’est-à-dire, que les saignées soient fréquentes et plantureuses : en premier lieu, de la basilique, puis de la céphalique[12], et même, si le mal est opiniâtre, de lui ouvrir la veine du front, et que l’ouverture soit large, afin que le gros sang puisse sortir ; et, en même temps, de le purger, désopiler, et évacuer par purgatifs propres et convenables ; c’est-à-dire, par cholagogues, mélanogogues[13], et cætera : et comme la véritable source de tout le mal est ou une humeur crasse et féculente, ou une vapeur noire et grossière, qui obscurcit, infecte et salit les esprits animaux, il est à propos ensuite qu’il prenne un bain d’eau pure et nette, avec force petit-lait clair, pour purifier, par l’eau, la féculence de l’humeur crasse, et éclaircir, par le lait clair, la noirceur de cette vapeur. Mais, avant toute chose, je trouve qu’il est bon de le réjouir par d’agréables conversations, chants et instruments de musique ; à quoi il n’y a pas d’inconvénient de joindre des danseurs, afin que leurs mouvements, disposition[14] et agilité, puissent exciter et réveiller la paresse de ses esprits engourdis, qui occasionne l’épaisseur de son sang, d’où procède la maladie. Voilà les remèdes que j’imagine, auxquels pourront être ajoutés beaucoup d’autres meilleurs, par monsieur notre maître et ancien, suivant l’expérience, jugement, lumière et suffisance qu’il s’est acquise dans notre art. Dixi.
À Dieu ne plaise, monsieur, qu’il me tombe en pensée d’ajouter rien à ce que vous venez de dire ! Vous avez si bien discouru sur tous les signes, les symptômes et les causes de la maladie de monsieur ; le raisonnement que vous en avez fait est si docte et si beau, qu’il est impossible qu’il ne soit pas fou et mélancolique hypocondriaque ; et quand il ne le seroit pas, il faudroit qu’il le devînt, pour la beauté des choses que vous avez dites, et la justesse du raisonnement que vous avez fait. Oui, monsieur, vous avez dépeint fort graphiquement, graphice depinxisti, tout ce qui appartient à cette maladie. Il ne se peut rien de plus doctement, sagement, ingénieusement conçu, pensé, imaginé, que ce que vous avez prononcé au sujet de ce mal, soit pour la diagnose ou la prognose, ou la thérapie[15] ; et il ne me reste rien ici, que de féliciter monsieur d’être tombé entre vos mains, et de lui dire qu’il est trop heureux d’être fou, pour éprouver l’efficace et la douceur des remèdes que vous avez si judicieusement proposés. Je les approuve tous, manibus et pedibus descendo in tuam sententiam[16]. Tout ce que j’y voudrois ajouter, c’est de faire les saignées et les purgations en nombre impair, numéro deus impare gaudet ; de prendre le lait clair avant le bain ; de lui composer un fronteau[17] où il entre du sel, le sel est symbole de la sagesse ; de faire blanchir les murailles de sa chambre, pour dissiper les ténèbres de ses esprits, album est disgregativum visus[18] ; et de lui donner tout à l’heure un petit lavement, pour servir de prélude et d’introduction à ces judicieux remèdes dont, s’il a à guérir, il doit recevoir du soulagement. Fasse le ciel que ces remèdes, monsieur, qui sont les vôtres, réussissent au malade, selon notre intention !
Messieurs, il y a une heure que je vous écoute. Est-ce que nous jouons ici une comédie ?
Non, monsieur, nous ne jouons point.
Qu’est-ce que tout ceci ? et que voulez-vous dire, avec votre galimatias et vos sottises ?
Bon ! dire des injures ! voilà un diagnostique qui nous manquoit pour la confirmation de son mal ; et ceci pourroit bien tourner en manie.
Avec qui m’a-t-on mis ici ?
Autre diagnostique : la sputation fréquente.
Laissons cela, et sortons d’ici.
Autre encore : l’inquiétude de changer de place.
Qu’est-ce donc que toute cette affaire ? et que me voulez-vous ?
Vous guérir, selon l’ordre qui nous a été donné.
Me guérir ?
Oui.
Parbleu ! je ne suis pas malade.
Mauvais signe, lorsqu’un malade ne sent pas son mal.
Je vous dis que je me porte bien.
Nous savons mieux que vous comment vous vous portez ; et nous sommes médecins qui voyons clair dans votre constitution.
Si vous êtes médecins, je n’ai que faire de vous ; et je me moque de la médecine.
Hom ! hom ! voici un homme plus fou que nous ne pensons.
Je ne m’étonne pas s’ils ont engendré un fils qui est insensé. (Au second médecin.) Allons, procédons à la curation ; et, par la douceur exhilarante de l’harmonie, adoucissons, lénifions, et accoisons[19] l’aigreur de ses esprits, que je vois prêts à s’enflammer.
Scène XII.
Que diable est-ce là ? Les gens de ce pays-ci sont-ils insensés ? Je n’ai jamais rien vu de tel, et je n’y comprends rien du tout.
Scène XIII.
(Ils s’asseyent d’abord tous trois ; les médecins se lèvent à différentes reprises pour saluer monsieur de Pourceaugnac, qui se lève autant de fois pour les saluer.)
Buon dì, buon dì, buon dì,
Non vi lasciate uccidere
Dal dolor malinconico,
Noi vi faremo ridere
Col nostro canto armonico ;
Sol per guarirvi
Siamo venuti qui.
Buon dì, buon dì, buon dì.
Altro non è la pazzia
Che malinconia.
Il malato
Non è disperato,
Se vol pigliar un poco d’allegria,
Altro non è la pazzia
Che malinconia.
Sù, cantate, ballate, ridete ;
E, se far meglio volete,
Quando sentite il deliro vicino.
Pigliate del vino,
E qualche volta un poco di tabac,
Allegramente, monsu Pourceaugnac[20].
Scène XIV.
Danse des matassins autour de monsieur de Pourceaugnac.
Scène XV.
Monsieur, voici un petit remède, un petit remède, qu’il vous faut prendre, sil vous plaît, s’il vous plaît[21].
Comment ? Je n’ai que faire de cela.
Il a été ordonné, monsieur, il a été ordonné.
Prenez-le, monsieur, prenez-le ; il ne vous fera point de mal, il ne vous fera point de mal.
Ah !
C’est un petit clystère, un petit clystère, bénin, bénin ; il est bénin, bénin : là, prenez, prenez, monsieur ; c’est pour déterger, pour déterger, déterger.
Scène XVI.
Piglialo sù,
Signor monsu,
Piglialo, piglialo, piglialo sù,
Che non ti farà male.
Piglialo sù questo serviziale ;
Piglialo sù,
Signor monsu,
Piglialo, piglialo, piglialo sù[22].
Allez-vous-en au diable.
(Monsieur de Pourceaugnac, mettant son chapeau pour se garantir des seringue, est suivi par les deux médecins et par les matassins ; il passe par derrière le théâtre, et revient se mettre sur sa chaise, auprès de laquelle il trouve l’apothicaire qui l’attendoit : les deux médecins et les matassins rentrent aussi.)
Piglialo sù,
Signor monsu ;
Piglialo, piglialo, piglalo sù[22] ;
Che non ti farà male.
Piglialo sù questo serviziale,
Piglialo sù,
Signor monsu ;
Piglialo, piglialo, piglialo sù.
Monsieur de Pourceaugnac s’enfuit avec la chaise ; l’apothicaire appuie sa seringue contre, et les médecins et les matassins le suivent.
ACTE SECOND.
Scène I.
Il a forcé tous les obstacles que j’avois mis, et s’est dérobé aux remèdes que je commonçois de lui faire.
C’est être bien ennemi de soi-même, que de fuir des remèdes aussi salutaires que les vôtres.
Marque d’un cerveau démonté, et d’une raison dépravée, que de ne vouloir pas guérir.
Vous l’auriez guéri haut la main.
Sans doute : quand il y auroit eu complication de douze maladies.
Cependant voilà cinquante pistoles bien acquises qu’il vous fait perdre.
Moi, je n’entends point les perdre, et je prétends le guérir en dépit qu’il en ait. Il est lié et engagé à mes remèdes, et je veux le faire saisir où je le trouverai, comme déserteur de la médecine, et infracteur de mes ordonnances.
Vous avez raison. Vos remèdes étoient un coup sûr, et c’est de l’argent qu’il vous vole.
Où puis-je en avoir des nouvelles ?
Chez le bon homme Oronte assurément, dont il vient épouser la fille, et qui, ne sachant rien de l’infirmité de son gendre futur, voudra peut-être se hâter de conclure le mariage.
Vous ne ferez point mal.
Il est hypothéqué à mes consultations, et un malade ne se moquera pas d’un médecin.
C’est fort bien dit à vous ; et, si vous m’en croyez, vous ne souffrirez point qu’il se marie, que vous ne l’ayez pansé tout votre soûl.
Laissez-moi faire.
Je vais, de mon côté, dresser une autre batterie ; et le beau-père est aussi dupe que le gendre.
Scène II.
Vous avez, monsieur, un certain monsieur de Pourceaugnac qui doit épouser votre fille ?
Oui, je l’attends de Limoges, et il devroit être arrivé.
Aussi l’est-il, et il s’en est fui de chez moi, après y avoir été mis ; mais je vous défends, de la part de la médecine, de procéder au mariage que vous avez conclu, que je ne l’aie dûment préparé pour cela, et mis en état de procréer des enfants bien conditionnés de corps et d’esprit.
Comment donc ?
Votre prétendu gendre a été constitué mon malade ; sa maladie, qu’on m’a donnée à guérir, est un meuble qui m’appartient, et que je compte entre mes effets ; et je vous déclare que je ne prétends point qu’il se marie, qu’au préalable il n’ait satisfait à la médecine, et subi les remèdes que je lui ai ordonnés.
Il a quelque mal ?
Oui.
Et quel mal, s’il vous plaît ?
Ne vous en mettez pas en peine.
Est-ce quelque mal… ?
Les médecins sont obligés au secret. Il suffit que je vous ordonne, à vous et à votre fille, de ne point célébrer, sans mon consentement, vos noces avec lui, sur peine d’encourir la disgrâce de la Faculté, et d’être accablés de toutes les maladies qu’il nous plaira.
Je n’ai garde, si cela est, de faire le mariage.
On me l’a mis entre les mains ; et il est obligé d’être mon malade.
À la bonne heure.
Il a beau fuir ; je le ferai condamner, par arrêt, à se faire guérir par moi.
J’y consens.
Oui, il faut qu’il crève, ou que je le guérisse.
Je le veux bien.
Et, si je ne le trouve, je m’en prendrai à vous, et je vous guérirai au lieu de lui.
Je me porte bien.
Il n’importe. Il me faut un malade, et je prendrai qui je pourrai.
Prenez qui vous voudrez ; mais ce ne sera pas moi. (seul.) Voyez un peu la belle raison !
Scène III.
Montsir, afec le fôtre permission, je suisse un trancher marchand flamanne, qui foudroit bienne fous temandair un petit nouvel.
Quoi, monsieur ?
Mettez le fôtre chapeau sur le tête, montsir, si ve plaît.
Dites-moi, monsieur, ce que vous voulez.
Moi le dire rien, montsir, si fous le mettre pas le chapeau sur le tête.
Soit. Qu’y a-t-il, monsieur ?
Fous connoitre point en sti file un certe montsir Oronte ?
Oui, je le connois.
Et quel homme est-il, montsir, si ve plaît ?
C’est un homme comme les autres.
Je fous temande, montsir, s’il est un homme riche qui a du bienne ?
Oui.
Mais riche beaucoup grandement, montsir ?
Oui.
J’en suis aise beaucoup, montsir.
Mais pourquoi cela ?
L’est, montsir, pour un petite raisonne de conséquence pour nous.
Mais encore, pourquoi ?
L’est, montsir, que sti montsir Oronte donne son fille en mariage à un certe montsir de Pourcegnac.
Hé bien ?
Et sti montsir de Pourcegnac, montsir, l’est un homme que doivre beaucoup grandement à dix ou douze marchanes flamannes qui être venu ici.
Ce monsieur de Pourceaugnac doit beaucoup à dix ou douze marchands ?
Oui, montsir ; et, depuis huite mois, nous afoir obtenir un petit sentence contre lui ; et lui a remettre à payer tou ce créanciers de sti mariage que sti montsir Oronte donne pour son fille.
Hon ! hon ! il a remis là à payer ses créanciers ?
Oui, montsir, et avec un grant défotion nous tous attendre sti mariage.
L’avis n’est pas mauvais. (Haut.) Je vous donne le bonjour.
Je remercie, montsir, de la faveur grande.
Votre très humble valet.
Je le suis, montsir, obliger plus que beaucoup du bon nouvel que montsir m’afoir donné. (Seul, après avoir ôté sa barbe et dépouillé l’habit de Flamand qu’il a par-dessus le sien.) Cela ne va pas mal. Quittons notre ajustement de Flamand, pour songer à d’autres machines ; et tâchons de semer tant de soupçons et de division entre le beau-père et le gendre, que cela rompe le mariage prétendu. Tous deux également sont propres à gober les hameçons qu’on leur veut tendre ; et, entre nous autres fourbes de la première classe, nous ne faisons que nous jouer, lorsque nous trouvons un gibier aussi facile que celui-là.
Scène IV.
Piglialo sù, piglialo sù, signor monsu. Que diable est-ce cela ? (Apercevant Sbrigani.) Ah !
Qu’est-ce, monsieur ? Qu’avez-vous ?
Tout ce que je vois me semble lavement.
Comment ?
Vous ne savez pas ce qui m’est arrivé dans ce logis à la porte duquel vous m’avez conduit ?
Non, vraiment. Qu’est-ce que c’est ?
Je pensois y être régalé comme il faut.
Hé bien ?
Je vous laisse entre les mains de monsieur. Des médecins habillés de noir. Dans une chaise. Tâter le pouls. Comme ainsi soit. Il est fou. Deux gros jouflus. Grands chapeaux. Buon dì, buon dì. Six pantalons Ta, ra, ta, ta ; ta, ra, ta, ta. Allegramente, monsu Pourceaugnac. Apothicaire. Lavement. Prenez, monsieur ; prenez, prenez. Il est benin, benin, benin. C’est pour déterger, pour déterger, déterger. Piglialo sù, signor monsu ; piglialo, piglialo, piglialo sù. Jamais je n’ai été si soûl de sottises.
Qu’est-ce que tout cela veut dire ?
Cela veut dire que cet homme-là, avec ses grandes embrassades, est un fourbe qui m’a mis dans une maison pour te moquer de moi, et me faire une pièce.
Cela est-il possible ?
Sans doute. Ils étaient une douzaine de possédés après mes chausses, et j’ai eu toutes les peines du monde à m’échapper de leurs pattes.
Voyez un peu ; les mines sont bien trompeuses ; je l’aurois cru le plus affectionné de vos amis. Voilà un de mes étonnements, comme il est possible qu’il y ait des fourbes comme cela dans le monde.
Ne sens-je point le lavement ? Voyez, je vous prie[23].
Hé ! il y a quelque petite chose qui approche de cela.
J’ai l’odorat et l’imagination tout remplis de cela ; et il me semble toujours que je vois une douzaine de lavements qui me couchent en joue.
Voilà une méchanceté bien grande ; et les hommes sont bien traîtres et scélérats !
Enseignez-moi, de grâce, le logis de monsieur Oronte ; je suis bien aise d’y aller tout à l’heure.
Ah ! ah ! vous êtes donc de complexion amoureuse ? et vous avez ouï parler que ce monsieur Oronte a une fille ?
Oui, je viens l’épouser.
L’é… l’épouser ?
Oui.
En mariage ?
De quelle façon, donc ?
Ah ! c’est une autre chose ; et je vous demande pardon.
Qu’est-ce que cela veut dire ?
Rien.
Mais encore ?
Rien, vous dis-je. J’ai un peu parlé trop vite.
Je vous prie de me dire ce qu’il y a là-dessous.
Non : cela n’est point nécessaire.
De grâce.
Point. Je vous prie de m’en dispenser.
Est-ce que vous n’êtes pas de mes amis ?
Si fait. On ne peut pas l’être davantage.
Vous devez donc ne me rien cacher.
C’est une chose où il y va de l’intérêt du prochain.
Afin de vous obliger à m’ouvrir votre cœur, voilà une petite bague que je vous prie de garder pour l’amour de moi.
Laissez-moi consulter un peu si je le puis faire en conscience. (Après s’être un peu éloigné de monsieur de Pourceaugnac.) C’est un homme qui cherche son bien, qui tâche de pourvoir sa fille le plus avantageusement qu’il est possible ; et il ne faut nuire à personne. Ce sont des choses qui sont connues, à la vérité ; mais j’irai les découvrir à un homme qui les ignore ; et il est défendu de scandaliser son prochain. Cela est vrai ; mais, d’autre part, voilà un étranger qu’on veut surprendre, et qui, de bonne foi, vient se marier avec une fille qu’il ne connoît pas et qu’il n’a jamais vue ; un gentilhomme plein de franchise, pour qui je me sens de l’inclination, qui me fait l’honneur de me tenir pour son ami, prend confiance en moi, et me donne une bague à garder pour l’amour de lui. (À monsieur de Pourceangnac.) Oui, je trouve que je puis vous dire les choses sans blesser ma conscience : mais tâchons de vous les dire le plus doucement qu’il nous sera possible, et d’épargner les gens le plus que nous pourrons. De vous dire que cette fille-là mène une vie déshonnête, cela seroit un peu trop fort. Cherchons, pour nous expliquer, quelques termes plus doux. Le mot de galante aussi n’est pas assez : celui de coquette achevée me semble propre à ce que nous voulons, et je m’en puis servir pour vous dire honnêtement ce qu’elle est.
L’on me veut donc prendre pour dupe.
Peut-être, dans le fond, n’y a-t-il pas tant de mal que tout le monde croit ; et puis il y a des gens, après tout, qui se mettent au-dessus de ces sortes de choses, et qui ne croient pas que leur honneur dépende…
Je suis votre serviteur ; je ne me veux point mettre sur la tête un chapeau comme celui-là ; et l’on aime à aller le front levé dans la famille des Pourceaugnac.
Voilà le père.
Ce vieillard-là ?
Oui. Je me retire.
Scène V.
Bonjour, monsieur, bonjour.
Serviteur, monsieur, serviteur.
Vous êtes monsieur Oronte, n’est-ce pas ?
Oui.
Et moi, monsieur de Pourceaugnac.
À la bonne heure.
Croyez-vous, monsieur Oronte, que les Limosins soient des sots ?
Croyez-vous, monsieur de Pourceaugnac, que les Parisiens soient des bêtes ?
Vous imaginez-vous, monsieur Oronte, qu’un homme comme moi soit affamé[24] de femme ?
Vous imaginez-vous, monsieur de Pourceaugnac, qu’une fille comme la mienne soit affamée[25] de mari ?
Scène VI.
On vient de me dire, mon père, que monsieur de Pourceaugnac est arrivé. Ah ! le voilà sans doute, et mon cœur me le dit. Qu’il est bien fait ! qu’il a bon air ! et que je suis contente d’avoir un tel époux ! Souffrez que je l’embrasse, et que je lui témoigne…
Doucement, ma fille, doucement.
Tudieu ! Quelle galante ! Comme elle prend feu d’abord !
Je voudrois bien savoir, monsieur de Pourceaugnac, par quelle raison vous venez…
Que je suis aise de vous voir ! et que je brûle d’impatience… !
Ah ! ma fille ! Ôtez-vous de là, vous dis-je.
Oh ! oh ! quelle égrillarde !
Je voudrois bien, dis-je, savoir par quelle raison, s’il vous plaît, vous avez la hardiesse de…
Vertu de ma vie !
Encore ! Qu’est-ce à dire, cela ?
Ne voulez-vous pas que je caresse l’époux que vous m’avez choisi ?
Non. Rentrez là dedans.
Laissez-moi le regarder.
Rentrez, vous dis-je.
Je veux demeurer là, s’il vous plaît.
Je ne veux pas, moi ; et, si tu ne rentres tout à l’heure je…
Hé bien ! je rentre.
Ma fille est une sotte qui ne sait pas les choses.
Comme nous lui plaisons !
Tu ne veux pas te retirer ?
Quand est-ce donc que vous me marierez avec monsieur ?
Jamais ; et tu n’es pas pour lui.
Je le veux avoir, moi, puisque vous me l’avez promis.
Si je te l’ai promis, je te le dépromets.
Elle voudroit bien me tenir.
Vous avez beau faire, nous serons mariés ensemble en dépit de tout le monde.
Je vous en empêcherai bien tous deux, je vous assure. Voyez un peu quel vertigo lui prend.
Scène VII.
Mon Dieu ! notre beau-père prétendu, ne vous fatiguez point tant ; on n’a pas envie de vous enlever votre fille, et vos grimaces n’attraperont rien.
Toutes les vôtres n’auront pas grand effet.
Vous êtes-vous mis dans la tête que Léonard de Pourceaugnac soit un homme à acheter chat en poche[26], et qu’il n’ait pas là dedans quelque morceau de judiciaire pour se conduire, pour se faire informer de l’histoire du monde, et voir, en se mariant, si son honneur a bien toutes ses sûretés ?
Je ne sais pas ce que cela veut dire : mais vous êtes-vous mis dans la tête qu’un homme de soixante et trois ans ait si peu de cervelle, et considère si peu sa fille, que de la marier avec un homme qui a ce que vous savez, et qui a été mis chez un médecin pour être pansé ?
C’est une pièce qu’on m’a faite, et je n’ai aucun mal.
Le médecin me l’a dit lui-même.
Le médecin en a menti. Je suis gentilhomme, et je le veux voir l’épée à la main.
Je sais ce que j’en dois croire ; et vous ne m’abuserez pas là-dessus, non plus que sur les dettes que vous avez assignées[27] sur le mariage de ma fille.
Quelles dettes ?
La feinte ici est inutile ; et j’ai vu le marchand flamand qui, avec les autres créanciers, a obtenu depuis huit mois sentence contre vous.
Quel marchand flamand ? Quels créanciers ? Quelle sentence obtenue contre moi ?
Vous savez bien ce que je veux dire.
Scène VIII.
Ah ! tu es assi, et à la fi yeu te trobi après abé fait tant de passés. Podes-tu, scélérat, podes-tu sousteni ma bisto[28] ?
Qu’est-ce que veut cette femme-là ?
Que te boli, infâme ! Tu fas semblan de nou me pas connouisse, et nou rougisses pas, impudint que tu sios, tu ne rougisses pas de me beyre ? (À Oronte.) Nou sabi pas, moussur, saquos bous dont m’an dit que bouillo espousa la fillo ; may yeu bous déclari que yeu soun sa fenno, et que y a set ans, moussur, qu’en passan à Pézénas, el auguet l’adresse, dambé sas mignardises, commo sap tapla fayre, de me gaigna lou cor, et m’oubligel pra quel mouyen à ly douna la man per l’espousa[29].
Oh ! oh !
Que diable est-ce-ci ?
Lou traité me quittel trés ans après, sul préteste de qualques affayres que l’apelabon dins soun pays, et despey noun ly resçau put quaso de noubelo ; may dins lou tens qui soungeabi lou mens, m’an dounat abist, que begnio dins aquesto bilo, per se remarida dambé un autro jouena fillo, que sous parens ly an proucurado, sensse saupré res de son prumié mariatge. Yeu ai tout quitat en diligensso, et me souy rendu dodins aqueste loc lou pu leu qu’ay pouscut, per m’oupousa en aquel criminel mariatge, et confondre as elys de tout le mounde lou plus méchant day hommes[30].
Voilà une étrange effrontée !
Impudint ! n’as pas honte de m’injuria, alloc d’être confus day reproches secrets que ta conssiensso te deu fayre[31] ?
Moi, je suis votre mari ?
Infâme ! gausos-tu dire lou contrari ? Hé ! tu sabes bé, per ma penno, que n’es que trop bertat ; et plaguesso al cel qu’aco non fougesso pas, et que m’auquessos layssado dins l’état d’innoussenço, et dins la tranquillitat oun moun amo bibio daban que tous charmes et tas trounpariés nou m’en benguesson malhurousomen fayre sourty ! yeu nou serio pas réduito à fayré lou tristé persounatge que yeu fave présentomen ; à beyre un marit cruel mespresa touto l’ardou que yeu ay per el, et me laissa sensse cap de piétat abandounado à las mourtéles doulous que yeu ressenti de sas perfidos acciùs[32].
Je ne saurois m’empêcher de pleurer, (À monsieur de Pourceaugnac.) Allez, vous êtes un méchant homme.
Je ne connois rien à tout ceci.
Scène IX.
Ah ! je n’en pis plus ; je sis toute essoflée ! Ah ! finfaron, tu m’as bien fait courir : tu ne m’écaperas mie. Justiche, justiche ! je boute empêchement au mariage, (À Oronte.) Chés mon méri, monsieur, et je veux faire pindre che bon pindard-là.
Encore !
Quel diable d’homme est-ce-ci ?
Et que boulez-bous dire, ambe bostre empachomen et bostro pendarie ? Quaquel homo es bostre marit[33] ?
Oui, medéme, et je sis sa femme.
Aquos es faus, aquos yeu que soun sa fenno, et se deu estre pendut, aquo sera yeu que l’ou farai pendat[34].
Je n’entains mie che baragoin-là.
Yeu bous disi que yeu soun sa fenno[35].
Sa femme ?
Oy[36].
Je vous dis que chest mi, encore in coup, qui le sis.
Et yeu bous sousteni yeu, qu’aquos yeu[37].
Il y a quatre ans qu’il m’a éposée.
Et yeu set ans y a que m’a preso per fenno[38].
J’ai des gairans de tout cho que je di.
Tout mon pay lo sap[39].
No ville en est témoin.
Tout Pézénas a bist nostre mariatge[40].
Tout Chin-Quentin a assisté à no noche.
Nou y a res de tant béritable[41].
Il gn’y a rien de plus chertain.
Gausos-tu dire lou contrari, valisquos[42] ?
Est-che que tu me démaintiras, méchaint homme ?
Il est aussi vrai l’un que l’autre.
Quaingn impudensso ! Et coussy, misérable, nou te soubennes plus de la pauro Françon, et del paure Jeanet, que soun lous fruits de nostre mariatge[43].
Bayez un peu l’insolence ! Quoi ! tu ne te souviens mie de chette pauvre ainfain, no petite Madeleine, que m’as laichée pour gaige de ta foi ?
Voilà deux impudentes carognes !
Béni, Françon, béni Jeanet, béni touston, béni toustone, beni fayre beyre à un payre dénaturat la duretat quel a per nautres[44].
Venez, Madeleine, men ainfain, venez-ves-en ichi faire honte à vo père de l’impudainche qu’il a.
Scène X.
Ah ! mon papa ! mon papa ! mon papa !
Diantre soit des petits fils de putains !
Coussy, trayte, tu nou sios pas dins la darnière confusiu de ressaupre à tal tous enfants, et de ferma l’aureillo à la tendresso paternello ? Tu nou m’escaperas pas, infame ! yeu te boly seguy pertout, et te reproucha ton crime jusquos à tant que me sio beniado, et que t’ayo fayt penjat ; couquy, te boly fayré penjat[45].
Ne rougis-tu mie de dire ches mots-là, et d’être insainsible aux cairesses de chette pauvre ainfaint ? Tu ne te sauveras mie de mes pattes ; et, en dépit de tes dains, je ferai bien voir que je sis ta femme, et je te ferai pindre.
Mon papa ! mon papa ! mon papa !
Au secours ! au secours ! Où fuirai-je ? Je n’en puis plus.
Allez, vous ferez bien de le faire punir ; et il mérite d’être pendu.
Scène XI.
Je conduis de l’œil toutes choses, et tout ceci ne va pas mal. Nous fatiguerons tant notre provincial, qu’il faudra, ma foi, qu’il déguerpisse.
Scène XI.
Ah ! je suis assommé ! Quelle peine ! Quelle maudite ville ! Assassiné de tous côtés !
Qu’est-ce, monsieur ? Est-il encore arrivé quelque chose ?
Oui. Il pleut en ce pays des femmes et des lavements.
Comment donc ?
Deux carognes de baragouineuses me sont venues accuser de les avoir épousées toutes deux, et me menacent de la justice.
Voilà une méchante affaire ; et la justice, en ce pays-ci, est rigoureuse en diable contre cette sorte de crime.
Oui : mais, quand il y auroit information, ajournement, décret, et jugement obtenu par surprise, défaut et contumace, j’ai la voie de conflit de juridiction pour temporiser, et venir aux moyens de nullité qui seront dans les procédures.
Voilà en parler dans tous les termes ; et l’on voit bien, monsieur, que vous êtes du métier.
Moi ! point du tout, je suis gentilhomme.
Il faut bien, pour parler ainsi, que vous ayez étudié la pratique.
Point. Ce n’est que le sens commun qui me fait juger que je serai toujours reçu à mes faits justificatifs, et qu’on ne sauroit condamner sur une simple accusation, sans un récolement et confrontation avec mes parties.
En voilà du plus fin encore.
Ces mots-là me viennent sans que je les sache.
Il me semble que le sens commun d’un gentilhomme peut bien aller à concevoir ce qui est du droit et de l’ordre de la justice, mais non pas à savoir les vrais termes de la chicane.
Ce sont quelques mots que j’ai retenus en lisant les romans.
Ah ! fort bien.
Pour vous montrer que je n’entends rien du tout à la chicane, je vous prie de me mener chez quelque avocat, pour consulter mon affaire.
Je le veux, et vais vous conduire chez deux hommes fort habiles ; mais j’ai auparavant à vous avertir de n’être point surpris de leur manière de parler ; ils ont contracté du barreau certaine habitude de déclamation qui fait que l’on diroit qu’ils chantent ; et vous prendrez pour musique tout ce qu’ils vous diront.
Qu’importe comme ils parlent, pourvu qu’ils me disent ce que je veux savoir !
Scène XIII.
La polygamie est un cas,
Est un cas pendable.
Votre fait
Est clair et net ;
Et tout de droit,
Sur cet endroit,
Conclut tout droit.
Si vous consultez nos auteurs,
Législateurs et glossateurs,
Justinian, Papinian,
Ulpian, et Tribonian,
Fernand, Rebuffe, Jean Imole,
Paul, Castie, Julian, Barthole,
Jason, Alciat, et Cujas,
Ce grand homme si capable ;
La polygamie est un cas,
Est un cas pendable.
Danse de deux procureurs et de deux sergents, pendant que le second avocat chante les paroles qui suivent :
Tous les peuples policés
Et bien sensés ;
Les François, Anglois, Hollandois,
Danois, Suédois, Polonois,
Portugais, Espagnols, Flamands,
Italiens, Allemands,
Sur ce fait tiennent loi semblable ;
Et l’affaire est sans embarras :
La polygamie est un cas,
Est un cas pendable.
La polygamie est un cas,
Est un cas pendable.
ACTE TROISIÈME.
Scène I.
Oui, les choses s’acheminent où nous voulons, et comme ses lumières sont fort petites, et son sens le plus borné du monde, je lui ai fait prendre une frayeur si grande de la sévérité de la justice de ce pays, et des apprêts qu’on faisoit déjà pour sa mort, qu’il veut prendre la fuite ; et, pour se dérober avec plus de facilité aux gens que je lui ai dit qu’on avoit mis pour l’arrêter aux portes de la ville, il s’est résolu à se déguiser ; et le déguisement qu’il a pris est l’habit de femme[46].
Je voudrois bien le voir en cet équipage.
Songez, de votre part, à achever la comédie ; et tandis que je jouerai mes scènes avec lui, allez-vous-en… (Il lui parle bas à l’oreille.) Vous entendez bien ?
Oui.
Et lorsque je l’aurai mis où je veux…
Fort bien.
Et quand le père aura été averti par moi…
Cela va le mieux du monde.
Voici notre demoiselle. Allez vite, qu’il ne nous voie ensemble.
Scène II.
Pour moi, je ne crois pas qu’en cet état on puisse jamais vous connoître ; et vous avez la mine, comme cela, d’une femme de condition.
Voilà qui m’étonne, qu’en ce pays-ci les formes de la justice ne soient point observées.
Oui, je vous l’ai déjà dit, ils commencent par faire pendre un homme, et puis ils lui font son procès.
Voilà une justice bien injuste !
Elle est sévère comme tous les diables, particulièrement sur ces sortes de crimes.
Mais quand on est innocent ?
N’importe, ils ne s’enquêtent point de cela ; et puis, ils ont en cette ville une haine effroyable pour les gens de votre pays ; et ils ne sont point plus ravis que de voir pendre un Limosin.
Qu’est-ce que les Limosins leur ont fait ?
Ce sont des brutaux, ennemis de la gentillesse et du mérite des autres villes. Pour moi, je vous avoue que je suis pour vous dans une peur épouvantable ; et je ne me consolerois de ma vie, si vous veniez à être pendu.
Ce n’est pas tant la peur de la mort qui me fait fuir que de ce qu’il est fâcheux à un gentilhomme d’être pendu, et qu’une preuve comme celle-là feroit tort à nos titres de noblesse.
Vous avez raison ; on vous contesteroit après cela le titre d’écuyer. Au reste, étudiez-vous, quand je vous mènerai par la main, à bien marcher comme une femme, et à prendre le langage et toutes les manières d’une personne de qualité.
Laissez-moi faire. J’ai vu les personnes du bel air. Tout ce qu’il y a, c’est que j’ai un peu de barbe.
Votre barbe n’est rien ; il y a des femmes qui en ont autant que vous. Çà, voyons un peu comme vous ferez. (Après que monsieur de Pourceaugnac a contrefait la femme de condition.) Bon.
Allons donc, mon carrosse ! Où est-ce qu’est mon carrosse ? Mon Dieu ! qu’on est misérable d’avoir des gens comme cela ! Est-ce qu’on me fera attendre toute la journée sur le pavé, et qu’on ne me fera point venir mon carrosse ?
Fort bien.
Holà ! ho ! cocher, petit laquais ! Ah ! petit fripon, que de coups de fouet je vous ferai donner tantôt ! Petit laquais ! petit laquais ! Où est-ce donc qu’est ce petit laquais ? Ce petit laquais ne se trouvera-t-il point ? Ne me fera-t-on point venir ce petit laquais ? Est-ce que je n’ai point un petit laquais dans le monde ?
Voila qui va à merveille ; mais je remarque une chose : cette coiffe est un peu trop déliée : j’en vais quérir une un peu plus épaisse, pour vous mieux cacher le visage, en cas de quelque rencontre.
Que deviendrai-je cependant ?
Attendez-moi là. Je suis à vous dans un moment, vous n’avez qu’à vous promener.
Scène III.
Allons, dépêchons, camerade ; li faut allair tous deux nous à la Crève, pour regarter un peu chousticier sti mousiu de Pourcegnac, qui l’a été contané par ortonnance à l’être pendu par son cou.
Li faut nous loër un fenêtre pour foir sti choustice.
Li disent que l’on fait téja planter un grand potence tout neuve, pour l’y accrocher sti Porcegnac.
Li sira, mon foi, un grand plaisir, d’y regarter pendre sti Limossin.
Oui, de li foir gambiller les pieds en haut tevant tout le monde.
Li est un plaiçant trôle, oui ; li disent que s’être marié y foie.
Sti tiable ti fouloir trois femmes à li tout seul ! li est bien assez t’une.
Ah ! ponchour, mameselle.
Que faire fous là tout seul ?
J’attends mes gens, messieurs.
Li est belle, par mon foi !
Doucement, messieurs.
Fous, mameselle, fouloir finir rechouir fous à la Crève ? Nous faire foir à fous un petit pendement pien choli.
Je vous rends grâce.
L’est un gentilhomme limossin, qui sera pendu chentiment à un grand potence.
Je n’ai pas de curiosité.
Li est là un petit teton qui l’est trôle.
Tout beau !
Mon foi, moi couchair pien afec fous.
Ah ! c’en est trop ! et ces sortes d’ordures-là ne se disent point à une femme de ma condition.
Laisse, toi ; l’est moi qui le veut couchair afec elle pour mon pistole.
Moi, ne fouloir pas laisser.
Moi, ly fouloir, moi.
Moi, ne faire rien.
Toi, l’afoir menti.
Parti, toi, l’afoir menti toi-même.
Au secours ! À la force !
Scène IV.
Qu’est-ce ? Quelle violence est-ce là ? et que voulez vous faire à madame ? Allons, que l’on sorte de là, si vous voulez que je vous mette en prison.
Parti, pon, toi ne l’afoir point.
Parti, pon aussi ; toi ne l’afoir point encore.
Scène V.
Je vous suis bien obligée, monsieur, de m’avoir délivrée de ces insolents.
Ouais ! voilà un visage qui ressemble bien à celui que l’on m’a dépeint.
Ce n’est pas moi, je vous assure.
Ah ! ah ! qu’est-ce que veut dire… ?
Je ne sais pas.
Pourquoi donc dites-vous cela ?
Pour rien.
Voilà un discours qui marque quelque chose ; et je vous arrête prisonnier.
Hé ! monsieur, de grâce !
Non, non : à votre mine et à vos discours, il faut que vous soyez ce monsieur de Pourceaugnac, que nous cherchons, qui se soit déguisé de la sorte ; et vous viendrez en prison tout à l’heure.
Hélas !
Scène VI.
Ah ciel ! que veut dire cela ?
Ils m’ont reconnu.
Oui. oui : c’est de quoi je suis ravi.
Hé ! monsieur, pour l’amour de moi ! vous savez que nous sommes amis, il y a longtemps ; je vous conjure de ne le point mener en prison.
Non : il m’est impossible.
Vous êtes homme d’accommodement. N’y a-t-il pas moyen d’ajuster cela avec quelques pistoles ?
Retirez-vous un peu.
Scène VII.
Il faut lui donner de l’argent pour vous laisser aller. Faites vite.
Ah ! maudite ville !
Tenez, monsieur.
Combien y a-t-il ?
Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix.
Non ; mon ordre est trop exprès.
Mon Dieu ! attendez, (À monsieur de Pourceaugnac) Dépêchez ; donnez-lui-en encore autant.
Mais…
Dépêchez-vous, vous dis-je, et ne perdez point de temps. Vous auriez un grand plaisir quand vous seriez pendu !
Ah !
Tenez, monsieur.
Il faut donc que je m’enfuie avec lui ; car il n’y auroit point ici de sûreté pour moi. Laissez-le-moi conduire, et ne bougez d’ici.
Je vous prie donc d’en avoir un grand soin.
Je vous promets de ne le point quitter que je ne l’aie mis en lieu de sûreté.
Adieu. Voilà le seul honnête homme que j’aie trouvé en cette ville.
Ne perdez point de temps. Je vous aime tant, que je voudrois que vous fussiez déjà bien loin, (seul.) Que le ciel te conduise ! Par ma foi, voilà une grande dupe ! Mais voici…
Scène VIII.
Ah ! quelle étrange aventure ! Quelle fâcheuse nouvelle pour un père ! Pauvre Oronte, que je te plains ! Que diras-tu ? et de quelle façon pourras-tu supporter cette douleur mortelle ?
Qu’est-ce ? Quel malheur me présages-tu ?
Ah ! monsieur ! ce perfide de Limosin, ce traître de monsieur de Pourceaugnac vous enlève votre fille !
Il m’enlève ma fille !
Oui. Elle en est devenue si folle, qu’elle vous quitte pour le suivre, et l’on dit qu’il a un caractère pour se faire aimer de toutes les femmes.
Allons, vite à la justice ! Des archers après eux !
Scène IX.
Allons, vous viendrez malgré vous, et je veux vous remettre entre les mains de votre père. Tenez, monsieur, voilà votre fille que j’ai tirée de force d’entre les mains de l’homme avec qui elle s’enfuyoit ; non pas pour l’amour d’elle, mais pour votre seule considération. Car, après l’action qu’elle a faite, je dois la mépriser, et me guérir absolument de l’amour que j’avois pour elle.
Ah ! infâme que tu es !
Comment ! me traiter de la sorte après toutes les marques d’amitié que je vous ai données ! Je ne vous blâme point de vous être soumise aux volontés de monsieur votre père ; il est sage et judicieux dans les choses qu’il fait ; et je ne me plains point de lui, de m’avoir rejeté pour un autre. S’il a manqué à la parole qu’il m’avoit donnée, il a ses raisons pour cela. On lui a fait croire que cet autre est plus riche que moi de quatre ou cinq mille écus ; et quatre ou cinq mille écus est un denier considérable, et qui vaut bien la peine qu’un homme manque à sa parole : mais oublier en un moment toute l’ardeur que je vous ai montrée ! vous laisser d’abord enflammer d’amour pour un nouveau venu et le suivre honteusement, sans le consentement de monsieur votre père, après les crimes qu’on lui impute ! c’est une chose condamnée de tout le monde, et dont mon cœur ne peut vous faire d’assez sanglants reproches.
Hé bien ! oui. J’ai conçu de l’amour pour lui, et je l’ai voulu suivre, puisque mon père me l’avoit choisi pour époux. Quoi que vous médisiez, c’est un fort honnête homme ; et tous les crimes dont on l’accuse sont faussetés épouvantables.
Taisez-vous ; vous êtes une impertinente, et je sais mieux que vous ce qui en est.
Ce sont, sans doute, des pièces qu’on lui fait, et (montrant Éraste) c’est peut-être lui qui a trouvé cet artifice pour vous en dégoûter.
Moi ! je serois capable de cela !
Oui, vous.
Taisez-vous, vous dis-je. Vous êtes une sotte.
Non, non ; ne vous imaginez pas que j’aie aucune envie de détourner ce mariage, et que ce soit ma passion qui m’ait forcé à courir après vous. Je vous l’ai déjà dit, ce n’est que la seule considération que j’ai pour monsieur votre père ; et je n’ai pu souffrir qu’un honnête homme comme lui fût exposé à la honte de tous les bruits qui pourroient suivre une action comme la vôtre.
Je vous suis, seigneur Éraste, infiniment obligé.
Adieu, monsieur. J’avois toutes les ardeurs du monde d’entrer dans votre alliance ; j’ai fait tout ce que j’ai pu pour obtenir un tel honneur : mais j’ai été malheureux, et vous ne m’avez pas jugé digne de cette grâce. Cela n’empêchera pas que je ne conserve pour vous les sentiments d’estime et de vénération où votre personne m’oblige ; et si je n’ai pu être votre gendre, au moins serai-je éternellement votre serviteur.
Arretez, seigneur Éraste. Votre procédé me touche l’âme, et je vous donne ma fille en mariage.
Je ne veux point d’autre mari que monsieur de Pourceaugnac.
Et je veux, moi, tout à l’heure, que tu prennes le seigneur Éraste. Çà, la main.
Non, je n’en ferai rien.
Je te donnerai sur les oreilles.
Non, non, monsieur ; ne lui faites point de violence, je vous en prie.
C’est à elle à m’obéir, et je sais me montrer le maître.
Ne voyez-vous pas l’amour qu’elle a pour cet homme-là ? et voulez-vous que je possède un corps dont un autre possède le cœur[47] ?
C’est un sortilége qu’il lui a donné ; et vous verrez qu’elle changera de sentiment avant qu’il soit peu. Donnez-moi votre main. Allons.
Je ne…
Ah ! que de bruit ! Çà, votre main, vous dis-je. Ah ? ah ! ah !
Ne croyez pas que ce soit pour l’amour de vous que je vous donne la main : ce n’est que de monsieur votre père dont je suis amoureux, et c’est lui que j’épouse.
Je vous suis beaucoup obligé ; et j’augmente de dix mille écus le mariage de ma fille. Allons, qu’on fasse venir le notaire pour dresser le contrat.
En attendant qu’il vienne, nous pouvons jouir du divertissement de la saison, et faire entrer les masques que le bruit des noces de monsieur de Pourceaugnac a attirés ici de tous les endroits de la ville.
Scène X.
Sortez, sortez de ces lieux,
Soucis, Chagrins et Tristesse ;
Venez, venez, Ris et Jeux,
Plaisir, Amour et Tendresse ;
Ne songeons qu’à nous réjouir :
La grande affaire est le plaisir.
Ne songeons qu’à nous réjouir :
La grande affaire est le plaisir.
À me suivre tous ici
Votre ardeur est non commune
Et vous êtes en souci
De votre bonne fortune :
Soyez toujours amoureux,
C’est le moyen d’être heureux.
Aimons jusques au trépas,
La raison nous y convie.
Hélas ! si l’on n’aimoit pas,
Que seroit-ce de la vie ?
Ah ! perdons plutôt le jour,
Que de perdre notre amour.
Les biens,
La gloire,
Les grandeurs,
Les sceptres qui font tant d’envie,
Tout n’est rien, si l’amour n’y mêle ses ardeurs.
Il n’est point, sans l’amour, de plaisir dans la vie.
Soyons toujours amoureux,
C’est le moyen d’être heureux.
Sus, sus, chantons ensemble ;
Dansons, sautons, jouons-nous.
Lorsque pour rire on s’assemble,
Les plus sages, ce me semble,
Sont ceux qui sont les plus fous.
Ne songeons qu’à nous réjouir :
La grande affaire est le plaisir.
NOMS DES PERSONNES
QUI ONT CHANTÉ ET DANSÉ
DANS MONSIEUR DE POURCEAUGNAC
Une musicienne, mademoiselle Hilaire.
Deux musiciens, les sieurs Gaye et Langeais.
Deux maîtres à danser, les sieurs La Pierre et Favier.
Deux pages dansants, les sieurs Beauchamp et Chicanneau.
Quatre curieux de spectacles, dansants, les sieurs Noblet, Joubert, Lestang et Mayeu.
Deux médecins grotesques, il signor Chiacchierone (Lulli) et le sieur Gaye.
Matassins dansants, les sieurs Beauchamp, La Pierre, Favier, Noblet, Chicanneau, et Lestang.
Deux avocats chantants, les sieurs Estival et Gaye.
Deux procureurs dansants, les sieurs Beauchamp et Chicanneau.
Deux sergents dansants, les sieurs La Pierre et Favier.
TROUPE DE MASQUES
CHANTANTS ET DANSANTS
Une Égyptienne chantante, mademoiselle Hilaire.
Un Égyptien chantant, le sieur Gaye.
Un pantalon chantant, le sieur Blondel.
CHŒUR DE MASQUES
chantants.
Deux vieilles, les sieurs Fernond le cadet, et Le Gros.
Deux scaramouches, les sieurs Estival et Gingan.
Deux pantalons, les sieurs Gingan le cadet, et Blondel.
Deux docteurs, les sieurs Rebel et Hédouin.
Deux paysans, les sieurs Langeais et Beauchamp.
Sauvages dansants, les sieurs Paysan, Noblet, Joubert, et Lestang.
Biscayens dansants, les sieurs Beauchamp, Favier, Mayeu, et Chicanneau.
- ↑ De augere et non angere, comme on l’a dit. Le mot est dans Nicot, mais écrit par un e. Voir, pour les explications et les exemples, F. Génin, Lexique de Molière, au mot Anger.
- ↑ Agréer signifie tantôt accepter, tantôt être agréable. Il est ici dans ce dernier sens.
- ↑ Var. Que nous renvoierons, etc.
- ↑ Sous la casaque de Sbrigani, Molière a caché un de ces Sosies, de ces Daves de la comédie antique qu’il nous avait déjà fait voir sous le manteau de Mascarille, et qu’un dernier caprice de son génie doit nous montrer encore sous celui de Scapin. (Voir l’Asinaire de Plaute, acte III, scène ii.)
(Auger.)
- ↑ On ne reconnoît point ici le goût délicat de Molière. Comment a-t-il pu lier Julie avec une semblable intrigante ? Comment, après de pareils aveux, les deux amants consentent-ils à mettre leur sort entre les mains d’un misérable échappé des galères, et d’une femme dont le faux témoignage a fait pendre deux personnes ? Il est vrai que cette scène est imitée de Plaute, mais cette imitation n’est point heureuse, elle sort absolument de nos mœurs.
(Aimé Martin.)
- ↑ Var.Non, le diable m’emporte, vous logerez chez moi !
- ↑ Molière doit l’idée de cette scène à une nouvelle de Scarron, publiée dix-sept ans avant Pourceaugnac. Cette nouvelle est intitulée : Ne pas croire ce qu’on voit, histoire espagnole. 1652.
- ↑ Molière a déjà employé ce trait dans l’Amour médecin, acte II, scène vi.
- ↑ Barguigner, marchander ; barcaniare dans la basse latinité ; barguignier au treizième siècle. Voir F. Génin, Lexique, etc.
- ↑ Var. Voilà des soins fort obligeants.
- ↑ Var. Nous l’envoierons.
- ↑ La basilique, veine qui monte le long de la partie interne de l’os du bras jusqu’à l’axillaire, où elle se rend. La céphalique, l’une des veines du bras, qu’on croyait autrefois venir de la tête, et qu’on ouvrait, par cette raison, dans les cas où la tête avoit besoin d’être soulagée.
- ↑ Cholagogues, remèdes propres à chasser la bile. Mélanogogues, remèdes propres à chasser la bile noire, que les anciens appelaient mélancolie.
- ↑ Ce mot est employé ici dans le sens de dispos. Cette acception étoit nouvelle, et n’a pas été adoptée.
(Aimé Martin.)
- ↑ Diagnose pour diagnostique, connaissance des symptômes ; prognose, jugement d’après les symptômes ; thérapie, pour thérapeutique, traitement de la maladie.
- ↑ Dans le sénat romain, quand quelqu’un, en opinant, avoit ouvert un avis, ceux qui pensoient comme lui se rangeoient de son côté, et ceux qui étoient d’un sentiment contraire passoient du côté opposé. L’action des premiers s’exprimoit par cette phrase : Pedibus ire ou descendere in sententiam alicujus ; phrase qu’il seroit impossible de traduire littéralement en françois, mais dont le sens est
à peu près conservé dans l’expression figurée, se ranger à l’avis de quelqu’un.
(Auger.)
- ↑ Médicament qu’on applique sur le front pour calmer les douleurs de tête.
- ↑ C’est-à-dire : Le blanc blesse la vue ou la fatigue.
- ↑ C’est-à-dire calmons : la racine est quoi, quois, calme, quietus.
- ↑ « Bonjour, bonjour, bonjour. Ne vous laissez pas tuer par les souffrances de la mélancolie. Nous vous ferons rire avec nos chants harmonieux. Nous ne sommes venus ici que pour vous guérir. Bonjour, bonjour, bonjour.
» La folie n’est pas autre chose que la mélancolie. Le malade n’est pas désespéré, s’il veut prendre un peu de divertissement. La folie n’est pas autre chose que la mélancolie.
» Allons courage. Chantez, dansez, riez ; et, si vous voulez encore mieux faire, quand vous sentirez approcher votre accès de folie, prenez un verre de vin, et quelquefois une prise de tabac. Allons, gai, monsieur de Pourceaugnac. »
(Auger.) - ↑ L’idée de la scène des apothicaires est empruntée à une farce en vers de
huit syllabes, de Chevalier, représentée sur le théâtre du Marais, en 1661, huit ans avant Pourceaugnac. Voici le canevas de cette scène : « La Roque a besoin d’argent pour régaler des dames ; il dit à Guillot de lui procurer cinquante pistoles sur une bague qu’il lui remet, et sort. Un chevalier d’industrie a tout entendu : il offre à Guillot de lui indiquer un homme qui fera son affaire, et le met entre les mains d’un autre fripon qui paroît en habit de médecin. Ce faux médecin dit qu’il a promis de le guérir, et qu’il veut remplir sa promesse. Il appelle un apothicaire qui paroît une seringue à la main, et veux absolument faire son office, séance tenante. » (Voyez l’Histoire du Théâtre françois, tome IX, page 81.)
(Aimé Martin.)
- ↑ a et b « Prenez-le, monsieur, prenez-le (le clystère) ; il ne vous fera point de mal. »
- ↑ Molière s’est sans doute souvenu ici du passage suivant de Rabelais : « vint à Montpellier, où se cuida mettre à estudier en médecine ; mais il considéra que l’estat estoit fascheux par trop, et melancholique, et que les médecins sentoient les clysteres comme vieux diables. »
- ↑ Var.Qu’un homme comme moi soit si affamé de femme.
- ↑ Var.Qu’une fille comme la mienne soit si affamée de mari.
- ↑ Acheter un chat dans la poche du marchand, acquérir un objet sans l’examiner. « Elles (les files qui se marient) achèptent chat en sac. » (Montaigne, III, 5.)
(F. Génin)
- ↑ Dans le sens de : hypothéquées.
- ↑ Ah ! tu es ici, et à la fin je te trouve après avoir fait tant d’allées et de venues. Peux-tu, scélérat, peux-tu soutenir ma vue ?
- ↑ Ce que je te veux, infâme ! tu fais semblant de ne me pas connaître, et tu ne rougis pas, impudent que tu es, tu ne rougis pas de me voir ? (À Oronte.) J’ignore, monsieur, si c’est vous dont on m’a dit qu’il voulait épouser la fille ; mais je vous déclare que je suis sa femme, et qu’il y a sept ans qu’en passant à Pézénas, il eut l’adresse, par ses mignardises qu’il sait si bien faire, de me gagner le cœur, et m’obligea, par ce moyen, à lui donner la main pour l’épouser.
- ↑ Le traitre me quitta trois ans après, sous le prétexte de quelque affaire qui l’appelait dans son pays, et depuis je n’en ai point eu de nouvelles ; mais, dans le temps que j’y songeais le moins, on m’a donné avis qu’il venait dans cette ville pour se remarier avec une autre jeune fille que ses parents lui ont promise, sans savoir rien de son premier mariage. J’ai tout quitté aussitôt, et je me suis rendue dans ce lieu le plus promptement que j’ai pu, pour m’opposer à ce criminel mariage, et pour confondre aux yeux de tout le monde le plus méchant des hommes.
- ↑ Impudent ! n’as-tu pas honte de m’injurier, au lieu d’être confus des reproches secrets que ta conscience doit te faire ?
- ↑ Infâme ! oses-tu dire le contraire ? Ah ! tu sais bien, pour mon malheur, que tout ce que je te dis n’est que trop vrai ; et plût au ciel que cela ne fût pas, et que tu m’eusses laissée dans l’état d’innocence et dans la tranquillité où mon âme vivait avant que tes charmes et tes tromperies m’en vinssent malheureusement faire sortir ! je ne serais point réduite à faire le triste personnage que je fais présentement, à voir un mari cruel mépriser toute l’ardeur que j’ai eue pour lui, et me laisser sans aucune pitié à la douleur mortelle que j’ai ressentie de ses perfides action.
- ↑ Et que voulez-vous dire avec votre empêchement et votre pendaison ? Cet homme est votre mari ?
- ↑ Cela est faux, et c’est moi qui suis sa femme ; et s’il doit être pendu, ce sera moi qui le ferai pendre.
- ↑ Je vous dis que je suis sa femme.
- ↑ Oui…
- ↑ Er je vous soutiens, moi, que c’est moi.
- ↑ Et moi, il y a sept ans qu’il m’a prise pour femme.
- ↑ Tout mon pays le sait.
- ↑ Tout Pézénas a vu notre mariage.
- ↑ il n’y a rien de plus véritable.
- ↑ Oses-tu dire le contraire, vilain ?
- ↑ Quelle impudence ! Comment, misérable, tu ne te souviens plus de la pauvre Françoise et du pauvre Jean, qui sont les fruits de notre mariage ?
- ↑ Venez, Françoise, venez, Jean, venez tous, venez toutes, venez faire voir à un père dénaturé l’insensibilité qu’il a pour nous tous.
- ↑ Comment, traître, tu n’es pas dans la dernière confusion de recevoir ainsi tes enfants, et de fermer l’oreille à la tendresse paternelle ! Tu ne m’échapperas pas, infâme ! je veux te suivre partout, et te reprocher ton crime jusqu’à tant que je me sois vengée, et que je t’aie fait pendre, coquin, je veux te faire pendre.
- ↑ Var. Est l’habit d’une femme.
- ↑ Var. Dont un autre possédera le cœur ?