Mémoires de Mme de Motteville sur Anne d’Autriche et sa cour/Avis
AVIS SUR CETTE ÉDITION
Cette édition des Mémoires de madame de Motteville contient des améliorations qu’on nous permettra de signaler.
L’impression en a été faite d’après un manuscrit de Conrart, qui fut l’ami et le conseiller de l’auteur, et cette version est bien préférable à celle qui a été imprimée jusqu’à présent, comme on peut s’en assurer en les comparant l’une à l’autre[1].
Malheureusement le manuscrit de Conrart n’est pas complet, et nous avons dû continuer notre édition sur le texte de celle de 1723.
Le récit de madame de Motteville a été divisé en chapitres. Il en résulte un ordre méthodique et des temps marqués de repos pour le lecteur.
Dans le même but, nous avons aussi divisé quelques paragraphes un peu trop longs, tout en respectant, bien entendu, le mouvement de la pensée qui se développe si amplement et si noblement dans le style du temps, et sans changer une lettre à l’ouvrage. Ou a mis simplement en ligne ce qui n’y était pas, et donné par là du jour en certains endroits.
En tête de chaque chapitre, on a placé des sommaires qui en résument substantiellement le contenu. Ces sommaires, répétés à la fin de chaque volume, permettent de suivre la chronologie des faits et la biographie des personnages.
Les Mémoires de madame de Motteville ont une valeur historique qui s’accroît chaque jour. Cette valeur est encore augmentée en notre édition par une annotation composée d’extraits des écrits du marquis de Montglat, de l’avocat général Talou ; du cardinal de Retz, de Gourville, du Père Leret, de mademoiselle de Montpensier et autres écrivains du temps sur les faits et les personnages du récit. Les témoignages de l’auteur portent ainsi leurs preuves avec eux, et l’œuvre de madame de Motteville est complétée par les déclarations de ses contemporains.
L’ouvrage se termine par un index où sont mentionnés, par ordre alphabétique, les noms des personnages, les noms de lieux et les faits rapportés dans les Mémoires de madame de Motteville. Cet index rend faciles toutes les recherches.
Enfin nous avons placé en tête de cette édition l’excellente notice de M. Sainte-Beuve sur madame de Motteville. — ch.
- ↑ Les passages de cette version qui sont inédits ont été placés dans notre édition entre deux [ ].