Les Plantes potagères/Bardane
Japon. — Bisannuelle. — Feuilles radicales très grandes, cordiformes, ressemblant un peu à celles de l’oseille patience, mais moins allongées ; tige rougeâtre, très ramifiée ; fleurs rouge violacé en capitules garnis d’écaillés crochues, comme celles de la bardane ordinaire racines pivotantes, presque cylindriques, assez tendres et charnues, quand elles sont jeunes. Graine oblongue, grisâtre, à enveloppe dure, ressemblant beaucoup à celle de l'arlichaut ; un gramme en contient 80 et le litre pèse 630 grammes ; la durée germinative en est de cinq années.
Il est douteux que cette plante soit spécifiquement distincte de la B. commune (Arctium Lappa Willd.), mauvaise herbe très répandue dans toute
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| Bardane géante. réd. au huitième. |
Usage. — Les racines, qui peuvent atteindre une longueur de 0m,30 à 0m,40, se mangent bouillies et accommodées de diverses manières. Ce légume a été introduit du Japon en Europe par le fameux voyageur et botaniste von Siebold, qui dit en avoir obtenu dans son jardin de Leyde de fort bons résultats. Pour que la chair en soit tendre et agréable, il faut arracher au bout de deux mois et demi ou trois mois de végétation. Si l'on attend que la racine ait pris tout son développement, elle se ramifie et devient dure et presque ligneuse. Il n^st pas surprenant que dégusté dans ces conditions, ce légume ait été à plusieurs reprises déclaré détestable. Consommé jeune, comme chez les Japonais, il n’est pas délicieux, mais assurément fort passable.
Presque toutes les plantes bisannuelles rustiques, à racines charnues, ont dû être essayées comme légumes, et beaucoup pourraient être adoptées pour la consommation, à condition de n’être ni trop fibreuses ni douées d’un goût désagréable résistant à la cuisson. La carotte ou la betterave sauvage ne donnent certainement pas un produit supérieur en qualité à celui de la bardane, et la seconde de ces plantes possède assurément une saveur plus désagréable. Cependant, par l’influence du temps et de choix persévérants, on en a fait d’excellents légumes, donnant des racines renflées, tendres et de bon goût, au moins quand elles sont cuites, différant de tous points de ce qu’elles étaient dans la plante sauvage. Il n’y a donc aucun motif pour qu’on ne fasse pas de la bardane un fort bon légume, si la plante parait en mériter la peine. Elle est rustique, vigoureuse et végète rapidement ; les racines en sont longues, naturellement charnues, et par conséquent faciles à rendre grosses et tendres par une culture bien entendue. Déjà, dans l’état où nous possédons actuellement la plante, une planche de bardane peut fournir un produit en poids équivalent à celui d’une planche de salsifis dans un temps deux ou trois fois plus court. Ce légume mérite donc d’être sérieusement étudié.