Les Plantes potagères/Arachide
Amérique méridionale. — Annuelle. — Plante à tiges faibles, presque rampantes ; feuilles portant deux paires de folioles ovales, accompagnées à la base du pétiole d’une large stipule échancrée ; fleurs jaunes, solitaires dans les aisselles des feuilles ; fruits ou gousses oblongs, souvent étranglés
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| Arachide. réd. au dixième ; les fruits à la moitié. |
vers le centre, ou en calebasse, de.forme irrégulière, réticulés, jaunâtres, contenant deux ou trois amandes de la grosseur d’un beau pois, oblongues, revêtues d’une peau brune ou rougeâtre ; 10 grammes en contiennent environ 25 et le litre pèse 400 grammes ; la durée germinative n’est que d’un an.
Une particularité remarquable dans cette plante, c’est que les fleurs insinuent leurs ovaires dans la terre, où ils achèvent leur évolution et où les graines mûrissent à 0m,05 ou 0m,10 de profondeur.
En Amérique, on en distingue plusieurs variétés, qui diffèrent surtout par le volume des amandes ou leur nombre dans la cosse.
Culture. — L’arachide se sème au printemps, dès que les gelées ne sont plus à craindre ; elle vient de préférence dans les terres légères. C’est une plante tropicale qui peut vivre et quelquefois mûrir ses fruits sous notre climat, mais qui ne peut pas y être cultivée avec profit.
Usage. — L’amande se mange souvent, dans les pays chauds, crue ou grillée. L’huile qu’on en extrait a des emplois économiques très importants.