Les Chroniques de Sire Jean Froissart/Livre IV/Chapitre XXXVII
CHAPITRE XXXVII.
En ce temps avoit un grand clerc de science et de prudence en Avignon, docteur de lois et auditeur du palais, et de nation de l’archevêché de Rheims, lequel on appeloit maître et sire Jean de Varennes ; et étoit, par sa science et les beaux services qu’il avoit faits, tant au pape Clément comme aux autres, grandement avancé et pourvu de bénéfices. Et étoit sur le point d’être évêque ou cardinal ; et avoit été chapelain au cardinal que on appeloit en Avignon Saint-Pierre de Luxembourg. Ce maître Jean de Varennes, comme bénéficier et avancé qu’il fût, résigna tous ses bénéfices et rompit tout son état ; et ne retint de tous ses bénéfices, pour vivre sobrement et petitement, que la channonie de Rheims, qui vaut en résidence environ cent francs, et en absence trente francs : puis se départit d’Avignon et s’en vint demeurer ès marches de Rheims en sa nation, en un village que on dit Saint-Lié ; et commença là à montrer sainte vie et belle, et à prêcher la foi et les œuvres de Notre Seigneur ; et moult autorisoit et exaulsoit le pape d’Avignon ; et disoit, quand il fut venu premièrement, qu’il étoit vrai pape ; et condamnoit moult celui de Rome en ses paroles ; et étoit moult hanté du peuple qui le venoit voir de tous pays pour la sainte vie sobre et honnête qu’il menoit, et tous les jours jeûnoit. Et pour les nobles et belles prédications qu’il disoit et faisoit, aucunes gens disoient que les cardinaux d’Avignon à cautelle l’avoient là envoyé pour eux exaulser et colorer, ou il étoit là venu remontrer sa vie, laquelle, tant que à la vue du monde, étoit courtoise, sainte et raisonnable, pour être élu à saint père. Ce maître Jean de Varennes ne vouloit pas que on l’appelât le saint homme de Saint-Lié, mais l’Auditeur ; et avoit la compagnie de sa mère ; et disoit tous les jours messe moult dévotement ; et tout ce que on lui donnoit de grâce, car a nullui il ne demandoit rien, il rendoit et faisoit rendre arrière pour Dieu. Nous nous souffrirons pour le présent à parler de lui et parlerons d’autres besognes, car la matière le requiert.