Chez Cazals & Ferrand, Libraires (p. 61-64).

LE CADENAT.


Je triomphois ; l’amour étoit le maître,
Et je touchois à ces momens trop courts
De mon bonheur & du vôtre peut-être ;
Mais un Tiran veut troubler nos beaux jours ;
C’eſt votre Époux ; Geolier ſexagenaire,
Il a fermé le libre Sanctuaire.

De vos appas ; & trompant nos deſirs
Il tient la clef du ſéjour des plaiſirs.
Pour éclaircir ce douleureux miſtere
D’un peu plus haut reprenons cette affaire.

Vous connoiſſez la Déeſſe Cérès.
Or, en ſon temps Cérès eut une fille,
Semblable à vous, à vos ſcrupules près,
Brune, piquante, honneur de ſa famille,
Tendre ſur-tout, & menant à ſa cour
L’aveugle enfant que l’on appelle Amour.
Un autre aveugle, hélas ! bien moins aimable,
Le triſte Hymen la traita comme vous.
Le vieux Pluton, riche autant qu’haiſſable,
Dans les Enfers fut ſon indigne Époux :
Il étoit Dieu, mais avare & jaloux ;
Il fut Cocu ; car c’étoit la juſtice.
Pirrithous, ſon fortuné rival,
Beau, jeune, adroit, complaiſant, libéral,
Au Dieu Pluton donna le bénéfice
De Cocuage. Or ne demandez pas
Comment un homme avant ſa derniere heure
Peut pénétrer dans la ſombre demeure.
Cet homme aimoit, l’amour guida ſes pas :
Mais aux Enfers, comme aux lieux où vous êtes,
Voyez qu’il eſt peu d’intrigues ſecretes !
De ſa chaudière un traître d’eſpion

Vit le grand cas, & dit tout à Pluton ;
Il ajouta, que même à la ſourdine
Plus d’un damné, lui f.... Proſerpine.
Ce Dieu cornu, dans ſon noir Tribunal,
Fit convoquer ſon Sénat infernal ;
Il aſſèmbla les deteſtables Ames
De tous ſes Sains dévolus aux Enfers,
Qui dès long-temps en cocuage experts,
Pendant leur vie ont tourmenté leurs femmes.
Un Florentin lui dit : Frere & Seigneur,
Pour détourner la maligne influence
Dont votre Alteſſe a fait l’expérience,
Tuer ſa Dame eſt toujours le meilleur.
Mais, las, Seigneur ! la vôtre eſt immortelle.
Je voudrois donc pour votre ſureté,
Qu’un Cadenat de ſtructure nouvelle
Fut le garant de ſa fidélité ;
À la vertu par la force aſſervie,
Lors vos plaiſirs borneront ſon envie,
Plus ne fera d’amant favoriſé,
Et plut aux Dieux que quand j’étois en vie
D’un tel ſecret je me fuſſe aviſé !
À ce diſcours les Damnés applaudirent,
Et ſur l’airain les Parques l’écrivirent.
En un moment, feux, enclumes, fourneaux,
Sont préparés aux gouffres infernaux.
Tiſiphone, de ces lieux ſerruriere,

Au Cadenat met la main la premiere :
Elle l’acheve, & des mains de Pluton
Proſerpine reçut ce triſte don.
On m’a conté qu’eſſayant ſon ouvrage
Le cruel Dieu fut ému de pitié,
Qu’avec tendreſſe il dit à ſa moitié :
Que je vous plains ! vous allez être ſage.

Or ce ſecret aux Enfers inventé,
Chez les humains tôt après fut porté ;
Et depuis ce, dans Veniſe & dans Rome,
Il n’eſt Pédant, Bourgeois, ni Gentilhomme,
Qui pour garder l’honneur de ſa maiſon,
De Cadenats n’ait ſa proviſion.
Là tout jaloux, ſans craindre qu’on le blâme,
Tient ſous la clef la vertu de ſa femme.
Or votre Époux dans Rome a fréquenté ;
Chez les méchans on ſe gâte ſans peine,
Et le Galant vit fort à la Romaine.
Mais ſon tréſor eſt-il en ſureté ?
À ſes projets l’amour ſera funeſte ;
Ce Dieu charmant ſera notre vengeur,
Car vous m’aimez, & quand on a le cœur
femme honnête, en a bientôt le reſte.

Voltaire.