Le Canapé couleur de feu/07
CHAPITRE VII
D’un abbé qui se faisait fouetter, pour réveiller en lui la partie brutale
Commode ayant pris du tabac, éternué cinq ou six fois, parce qu’il avait perdu l’usage de cette poudre céphalique, dont la principale vertu est de barbouiller le nez, continua à parler ainsi :
— Comme je ne devais reprendre ma première forme qu’aux conditions que vous savez, je ne demandais pas mieux que d’avoir de la pratique, malgré la fatigue que cela me causait, mettant toujours mon espoir en l’insuffisance de quelque passe-volant. Un jour donc que je m’ennuyais d’être seul, il entra dans mon cabinet une jeune demoiselle, et peu après un abbé qui pouvait avoir environ la cinquantaine. Les portes étant soigneusement fermées, les rideaux tirés et tout, jusqu’au moindre petit trou, bouché avec précaution, la fille lui cria d’un ton courroucé : — D’où venez-vous, libertin ? Ne vous ai-je pas défendu de sortir sans ma permission ? — Ma chère mère, répond l’abbé d’un air soumis et contrefaisant au mieux l’écolier, je viens du catéchisme. — Du catéchisme ? du catéchisme, effronté ! à l’heure qu’il est ? Vous êtes un menteur ! En même temps elle lui lâche deux ou trois soufflets et autant de coups de pied dans le derrière. Voyons, voyons, dit-elle, si vous avez profité. Combien y a-t-il de péchés mortels ? — Il y en a… il y en a, ma chère mère, ma chère mère, je ne m’en souviens pas. — Comment fripon que vous êtes, vous ne connaissez pas vos péchés mortels ! Oh je vous apprendrai à les connaître, moi. Allons vite, à genoux. — Ah ! ma chère maman, s’écria-t-il, je vous demande pardon, je les étudierai. — Non, répliqua-t-elle, s’étant munie d’une poignée de verges, vous aurez le fouet ; culottes bas ! L’abbé, après quelque légère résistance, découvre l’échantillon d’un derrière jaune, sec et ridé. — Oh ! poursuivit la fille, cela ne suffit pas, il faut tout voir. Puis elle lui attache la chemise aux épaules et lui baisse la culotte aux jarrets. Enfin, dès qu’il eut reçu environ une demi-douzaine de coups, il feignit de vouloir les esquiver avec les mains ; mais elle lui lia par devant et l’étrilla ensuite jusqu’au sang. — Quel diable de ragoût ! dit le procureur. Et qu’arriva-t-il de tout cela, s’il vous plaît ? — Qu’il pensa me rompre les reins au même instant sur sa fouetteuse et que jamais on ne s’acquitta d’un exploit de cette espèce aussi vigoureusement. Mais devinez ce qu’il fit pour procéder au second ? — Que sais-je ? répondit le procureur, il mangea peut-être une pomme de rainette et but un verre d’eau par-dessus. — Point du tout, poursuivit le chevalier, il ne fit que changer de rôle : au lieu d’écolier, il devint maître, et la maîtresse devint écolière. De façon, dit la procureuse, que la maîtresse fut fouettée à son tour. — Justement, reprit Commode, l’abbé, pour se remettre en humeur, donna une légère teinte d’incarnat au derrière le plus blanc et le plus appétissant du monde. — Il faut avouer, ajouta la procureuse, que voilà un secret de ressusciter les puissances bien singulier et bien bizarre. — Vous vous trompez, répliqua le chevalier, rien n’est plus naturel et plus de mode aujourd’hui ; cela s’appelle cérémonie et il n’y a pas jusqu’aux moindres communautés consacrées à Vénus où l’on ne trouve toujours provision de verges pour ceux qui sont dans ce train-là. — Il n’est pas douteux que la cérémonie, puisque cérémonie il y a, ne mette le sang en mouvement, et c’est pour les personnes difficiles à émouvoir que la chose a été imaginée. Les effets en sont si prompts et si miraculeux que je serais peut-être encore canapé maintenant si Monsieur en avait essayé avant de tenter l’aventure. — Malapeste ! s’écria le procureur, je ne suis pas si fou. J’ai été étrillé en ma jeunesse à Saint-Lazare, mais, autant qu’il m’en souvient, cette cérémonie alors n’était rien moins qu’amusante pour moi. — Vraiment, je le crois bien, répondit Commode. Quelle comparaison ! la main d’un grand coquin de frère lai n’a point la vertu de celle d’une jolie femme. Si vous aviez été aussi bien aux Feuillantines qu’à Saint-Lazare, je gage que vous n’auriez jamais voulu en sortir et que vous vous seriez aisément habitué aux corrections que des sœurs jeunes et fringantes vous auraient données. — En voici assez, dit la procureuse, sur l’article de la cérémonie et de son excellence. — Tant et si peu que vous voudrez, répondit le chevalier ; quand je vous ennuierai, faites-moi l’honneur de m’avertir. — Vous n’êtes point fait, répartit civilement le procureur, pour ennuyer personne, et nous avons tant de plaisir, madame et moi, à vous entendre, que si nous ne craignions d’abuser de votre complaisance, nous vous prierions de raconter quelque autre chose. — Volontiers, reprit Commode, écoutez cette aventure-ci.