Laure d’Estell (1864)/57
LVII
Frédéric est parti aussitôt après la scène que nous avons eue ensemble ; sa mère m’a dit qu’elle présumait qu’il était allé voir sa sœur ; et deux jours se sont écoulés depuis ce moment. Lis le billet que je reçois de son valet de chambre, et vois si tous les malheurs ne sont pas réunis sur notre famille.
- « Madame,
« Excusez la liberté que je prends de vous écrire ; je n’ai trouvé que ce moyen de sauver mon maître de l’excès de son désespoir. Il est arrivé ici dans le plus grand désordre. Plusieurs de ses amis l’ayant rencontré, l’ont engagé à se distraire et l’ont emmené chez eux ; il y a passé la nuit dernière, et ce matin quand il est revenu il n’était plus reconnaissable. Il me dit qu’il voulait se tuer, parce qu’un homme qui venait de perdre au jeu plus que sa fortune, n’était plus digne de vivre. Enfin, madame, je n’ose le quitter, et je pleure comme un malheureux de le voir dans cet état. Daignez envoyer, par pitié, quelqu’un à son secours ; car s’il reste encore un jour abandonné à lui-même, je ne réponds plus de sa vie.
« Je suis, etc.
Il n’y a pas un moment à perdre, et je vais sur l’instant offrir à Frédéric la somme qui doit l’acquitter. Mais comment aller le trouver sans instruire sa mère du motif de mon départ, et surtout sans me compromettre… il m’en coûtera, n’importe, je me résigne au seul moyen qui satisfasse à ces deux points. Je vais demander un entretien secret à madame de Gercourt, elle sentira la nécessité d’épargner à madame de Varannes la nouvelle de ce malheur que nous devons lui laisser toujours ignorer ; je flatterai son amour-propre en la priant de partager avec moi le plaisir de secourir le fils de son amie ; et j’espère la déterminer à m’accompagner à D***. Nous partirons après le coucher de madame de Varannes, et nous pourrons revenir d’assez bonne heure, pour qu’elle ne soupçonne pas notre absence ; je suis sûre de la discrétion des gens de la maison. La présence de madame de Gercourt ôtera à cette démarche toute apparence d’inconséquence ; et nous arriverons peut-être assez à temps pour sauver Frédéric.