La Princesse à l’aventure/Le Roi et les Filles du Roi
Il était une fois un roi et une reine qui avaient quatre filles.
La reine mourut et le roi épousa la plus jolie servante de son palais.
Comme la nouvelle reine était légére et qu’elle aimait les fêtes et les banquets, elle ne tarda pas à dépenser tout l’argent du Trésor.
Elle n’avait pu entraîner ses belles-filles, qui étaient presque de son âge, à partager ses plaisirs et ses débauches. Aussi les détesta-t-elle bientôt.
Les filles du roi firent à leur père des remontrances et le prièrent de changer de conduite. La première était intelligente, la seconde était belle, la troisiéme était douce et la quatriéme était toute jeune.
La reine résolut de se débarrasser d’elles.
Quand la première eut dix-huit ans, la reine lui donna une besace pleine de foin, et la chassa par la porte du nord.
Le roi en fut content, parce qu’on lui avait fait croire que sa fille voulait l’empoisonner.
Quand la seconde eut dix-huit ans, la reine lui donna une besace pleine de graines d’orties, et la chassa par la porte du sud.
Le roi ne dit rien.
Quand la troisiéme eut dix-huit ans, la reine lui donna une besace pleine de feuilles d’absinthe, et la chassa par la porte de l’est.
Le roi resta triste pendant plusieurs jours.
Quand la cadette vit qu’elle allait avoir dix-huit ans, elle prit une besace qu’elle remplit de provisions, et elle s’en alla de grand matin par la porte de l’ouest.
Le roi la fit chercher partout ; mais on ne la trouva pas.