La Bible d’une grand’mère/172
CLXXII
MALADIE D’ÉZÉCHIAS — SA MORT — JOSIAS
En ce temps-là, Ézéchias tomba malade, et, comme il était en danger de mort, le prophète Isaïe vint chez lui, et lui dit : « Mettez ordre à vos affaires, car vous mourrez. » Alors Ézéchias pria le Seigneur avec larmes, le suppliant de se souvenir de sa fidélité à suivre et à faire suivre la loi du Seigneur.
Et, comme Isaïe sortait du palais, le Seigneur lui dit : « Retourne chez Ézéchias et dis-lui : « J’ai entendu tes prières, j’ai vu tes larmes ; tu vas être guéri ; dans trois jours tu pourras aller au Temple : et j’ajouterai encore quinze années à ta vie. Je te délivrerai des Assyriens en considération de David, mon serviteur. »
Isaïe dit ensuite aux serviteurs du roi : « Apportez-moi beaucoup de figues. » Ils les apportèrent. Isaïe mit les figues sur les ulcères du roi, et il fut guéri sur l’heure.
Henriette. Est-ce que les figues guérissent les ulcères ?
Grand’mère. Non, mon enfant ; aucune figue ne peut par elle-même guérir un ulcère ; mais avec la bénédiction puissante de Dieu, c’est une autre affaire.
Le règne d’Ézéchias s’acheva paisiblement, et il mourut après avoir régné vingt-neuf ans dans Jérusalem. Son fils Manassé, âgé de douze ans, lui succéda.
Petit-Louis. Douze ans ! Comment pouvait-il régner si jeune ?
Grand’mère. Il avait des conseillers qui gouvernaient pour lui ; au reste, il ne ressembla pas du tout à son père, il rétablit les idoles et les hauts-lieux ; il fit planter des grands bois ; il construisit des temples à Baal ; il commit des cruautés inouïes ; il fut enfin un détestable roi, ce qui ne l’empêcha pas de régner pendant cinquante-deux ans dans Jérusalem. Son fils Amon lui succéda à l’âge de deux ans, mais il ne régna que deux ans. Son fils Josias lui succéda à l’âge de huit ans. Il fut tout autre que son père ; comme son pieux aïeul Ézéchias, il détruisit les idoles, rétablit le culte du Seigneur, orna le Temple qui avait été dépouillé. Il fit tuer tous les prêtres des idoles, il fit abattre les bois des hauts-lieux, et brûler tout ce qui avait servi au culte des faux dieux : la trente et unième année de son règne, il eut une guerre à soutenir contre le Pharaon Néchao, roi d’Égypte, et il fut tué dans une bataille ; il fut enseveli à Jérusalem.
Son fils Joachaz lui succéda à l’âge de vingt-trois ans ; il ne régna que trois mois à Jérusalem. Il fut pris par le Pharaon Néchao et enchaîné à Rebla. Peu de temps après, le Pharaon l’emmena en Égypte, où il mourut.
Un autre fils de Josias, nommé Joachim, régna à Jérusalem ; il avait vingt-cinq ans, et il régna onze ans. Il retomba dans l’idolâtrie, et fut un roi impie et méchant comme plusieurs de ses ancêtres.