L’histoire des États-Unis racontée aux enfans/Guerre de la Révolution. — Acte du timbre.
LEÇON X.
guerre de la révolution. — acte du timbre.
1. La « Guerre de la Révolution » commença en 1775. Elle fut ainsi appelée, parce qu’elle amena l’indépendance de l’Amérique.
2. Jusqu’à cette époque, les colonies anglaises étaient restées sous la domination du roi d’Angleterre. Elles avaient été établies par ses sujets, et il avait le droit de les gouverner.
3. Les colons demeurèrent soumis aussi long temps que les lois qu’on leur donna furent justes et bonnes. Ils étaient venus d’Angleterre, ils aimaient les Anglais et respectaient le roi, qui était alors George III.
4. Mais ni le roi d’Angleterre, ni les Anglais n’aimaient les Américains. Ils en étaient jaloux, craignant qu’un jour ils ne devinssent riches et puissans, et ils voulaient se séparer d’eux.
5. En effet les Américains prospéraient. Ils s’élevaient à plus de trois millions d’habitans. Les lords en Angleterre disaient qu’ils se multipliaient trop vite, et qu’ils deviendraient bientôt orgueilleux et indépendants, qu’on devait prendre des mesures pour les retenir sous le joug.
6. Enfin il fut résolu qu’on taxerait les Américains, afin de leur retirer leur argent et de les rendre pauvres. La première taxe fut imposée en 1764. Dans cette année on ordonna que les Américains paieraient une certaine somme sur tout le sucre, l’indigo et le café, qui serait envoyé d’Angleterre en Amérique.
7. En 1765, le Parlement Anglais alla plus loin, et passa un acte appelé « Acte du timbre » c’était une imposition ou taxe faite sur chaque feuille de papier employée pour les contrats, les donations, les testamens, etc. Cette imposition fut appelée acte du timbre parce que chacune de ces feuilles de papier portait un timbre représentant une couronne.
8. Cet acte parut très-injuste aux Américains, ils résolurent de ne pas s’y soumettre.
9. L’année suivante, 1766, l’acte fut révoqué.
QUESTION.
1. Quand la guerre de la Révolution commença-t-elle ? Pourquoi fut-elle ainsi appelée ?
2. Jusqu’à cette époque, à qui les colonies d’Amérique avaient-elles appartenu ? Par qui les colonies avaient-elles été établies ?
3. Combien de temps les colons demeurèrent-ils soumis à l’Angleterre ? Quels étaient leurs sentiments pour les Anglais et pour le roi ? Qui était alors le roi ?
4. Quels étaient les sentiments du roi d’Angleterre et des Anglais pour les Américains ? Que craignaient-ils ?
5. Les Américains prospéraient-ils ? À combien s’élevaient-ils ? Que disaient les lords d’Angleterre ?
6. Que fut-il résolu ? En quelle année la première taxe fut-elle imposée ?
7. Quel acte passa-t-on en 1765 ? Qu’est-ce que c’était que cet acte ? Pourquoi fut-il ainsi appelé ?
8. Qu’est-ce que les Américains pensèrent de cet acte ? Quelle résolution prirent-ils ?
9. En quelle année l’acte fut-il révoqué ?
HISTOIRE.
1. Je vous ai dit combien l’acte du timbre avait paru injuste aux Américains, et il l’était en effet. Les Anglais n’avaient pas le droit de prendre l’argent des Américains de cette manière.
2. Quand le jour arriva où l’acte du timbre devait avoir son effet, les habitans de plusieurs parties de l’Amérique se réunirent, pour exprimer leur mécontentement.
3. Je vais vous raconter ce qui se passa à Boston, ce
jour là. Dès le matin toutes les cloches de la ville sonnèrent
comme pour des funérailles. Les marchands
fermèrent leurs boutiques, et les artisans leurs ateliers.
Au milieu du jour, les habitans se rassemblèrent en
grand nombre, et formèrent un mannequin représentant
un tory. On nommait torys ceux qui prenaient le parti
de l’Angleterre, et ceux qui se déclaraient contr’elle et
contre l’acte du timbre étaient appelés whigs.
4. Quand ils eurent formé ce mannequin, ils l’habillèrent, lui mirent un chapeau et l’élevèrent sur une pique.
5. Ensuite ils le promenèrent dans les rues lui faisant mille salutations dérisoires et lui jetant des pierres. Enfin ils le pendirent.
6. On apprit en Angleterre, comment les Américains s’étaient conduits, le Roi et le Parlement crurent devoir annuler l’acte du timbre. En cela ils agirent sagement.