L’Encyclopédie/1re édition/ZEPHIR ou ZEPHIRE
ZEPHIR ou ZEPHIRE, s. m. (Marine.) c’est un vent qui souffle du côté de l’occident, & qu’on appelle vent d’ouest sur l’Océan, & vent au ponent ou vent du couchant sur la Méditerranée.
Zéphire, zephirus, (Mythol.) c’étoit un des vents qu’Hésiode dit être enfans des dieux. Anchise sacrifia au zéphire une brebis blanche, avant que de s’embarquer. Il y avoit dans l’Attique un autel dédié au zéphire ; c’est au dire des poëtes, le vent qui fait naître les fleurs & les fruits de la terre par son souffle doux & gracieux, qui ranime la végétation des plantes, & qui donne la vie à toute la nature ; c’est aussi ce que signifie son nom, formé de Ζωὴ, vie, & φέρω, je porte.
Le zéphire dans les auteurs, est le vent d’ouest qui souffle du couchant équinoctial. Favonius est le même vent, quoique Vegece les distingue ; mais il faut avouer que la situation des vents n’a pas toujours été fixe chez les anciens, & qu’ils ont assez varié sur cet article. (D. J.)
Zéphirs, (Mytholog.) noms des vents bienfaisans nés d’Astrœus, mari de l’Aurore, selon Hésiode. Leur utilité répond à l’excellence de leur origine qui est divine. (D. J.)