L’Encyclopédie/1re édition/ZANTE
ZANTE, (Géog. mod.) ville capitale de l’île de même nom, le long de la côte, & regardant le couchant. On y compte environ quinze mille ames ; elle n’est point murée, mais défendue par une forteresse bâtie sur une éminence. Son port qui est au midi est très-bon. Il y a dans cette ville un évêque du rit latin, suffragant de Corfou, mais la plûpart des habitans font profession du rit grec, sous la direction d’un protopapa, & ils relevent de l’évêque de Céphalonie. Les Vénitiens, en qualité de maîtres de Zante, y tiennent un provéditeur. Les Anglois y ont un comptoir, conduit par un consul. Les Hollandois y ont pareillement un consul, & les François n’y ont qu’un commis. Long. 36. 55. lat. 37. 56. (D. J.)
Zante, île de, île de la mer de Grece, au couchant & à quinze lieues de la Morée, à cinq au midi de Céphalonie, & à 36. 30. de latitude. Elle n’a qu’environ quinze lieues de circuit ; mais en récompense de sa petitesse, c’est une île agréable & fertile. Les Grecs l’ont connue sous le nom de Zacynthus. Wheler dit avoir vu une médaille qui représentoit la tête d’une divinité ; sur le revers étoit un trépié d’Apollon, & au-dessous un soleil rayonnant, avec ce mot autour Ζακυνθίων.
Cette île est aujourd’hui gouvernée par un provéditeur vénitien ; elle a deux ports, entre lesquels regne un long promontoire du côte de l’orient. Son principal commerce consiste en raisins de Corinthe, que les Anglois enlevent. L’huile de cette île est excellente ; ses melons ne le cédent point à ceux d’Espagne ; on y trouve aussi de très-belles pêches en grosseur, des figues, des citrons, des oranges, & des limons sans pepins.
La langue italienne est presque aussi commune à Zante que la grecque ; il y a néanmoins très-peu de gens du rit latin. Outre la ville capitale qui porte aussi le nom de Zante, on compte dans cette île quantité de villages. Messieurs Wheler & Spon y ont remarqué une fontaine de poix noire, dont l’odeur approche de l’huile d’ambre.
C’est dans cette ile qu’est mort le célébre Vésale, âgé de 58 ans ; le vaisseau sur lequel il étoit pour se rendre à Venise, fit un triste naufrage sur les côtes, & ce grand anatomiste périt bientôt après de faim & de fatigue. (D. J.)