L’Encyclopédie/1re édition/WITTÉNA-GÉMOT
WITTÉNA-GÉMOT, s. m. (Hist. d’Angl.) c’étoit le parlement des anciens Saxons, selon Guillaume de Malmsbury, & le savant Camdem. Le Witténa-gémot étoit l’assemblée générale du sénat & du peuple. Le chevalier Henri Spelman l’appelle le conseil général du clergé & du peuple, commune concilium tam cleri quam populi. C’étoit dans cette assemblée, que résidoit la souveraine autorité de faire, d’abroger, d’interpréter les lois, & généralement de régler tout ce qui avoit rapport à la sureté & au bien de l’état. Dans le Witténa-gémot qui se tint à Calcuth ; il fut ordonné par l’archevêque, les évêques, les abbés, les ducs, du pays & populo terræ, que les rois seroient élûs par les prêtres & les anciens du peuple : ut reges à sacerdotibus, & senioribus populi eligantur ; ce fut par eux, que Offa, Ina, & autres furent déclarés rois. Alfred reconnoît dans son testament, qu’il tient d’eux la couronne, quam, ditil, Deus & principes cum senioribus populi, misericorditer & benigne dederant. Edgar fut élû par le peuple, ensuite déposé, & finalement rétabli dans l’assemblée générale de toute la nation, qu’on nommoit le Witténa-gémot. (D. J.)