L’Encyclopédie/1re édition/VARIÉTE
VARIÉTE, s. f. (Gram.) c’est la multitude de choses diverses. On dit la variété des objets rend le spectacle de la nature toujours intéressant ; il amuse par la variété des idées ; la variété des opinions étonne ; pour plaire long-tems, il faut savoir introduire de la variété dans ses ouvrages ; la variété, sur-tout dans les grandes productions, est un des principaux caracteres de la beauté.
Variété, (Botan.) les botanistes appellent variétés des différences entre des plantes de même nom, mais des différences inconstantes, passageres, qui tantôt paroissent, & tantôt ne paroissent pas, qui ne se perpétuent point, & semblent ne venir que de quelques accidens. Ainsi les tulipes ont beaucoup de variétés ; car toutes les plantes n’y sont point également sujettes. Ce n’est pas là ce qui fait les différentes especes de fruits ; il faut des différences stables & durables, telles qu’il s’en trouve entre des prunes & des cérises de différens noms. Comme il paroît qu’un grand nombre de ces variétés sont uniquement dûes à la culture, il faudroit trouver par où précisément la culture les produit, & on l’ignore ; on sait seulement en général qu’un terroir plus ou moins convenable à l’arbre, une exposition plus ou moins favorable, & une infinité de petits soins du jardinage font naître des variétés ; mais pour les especes, il semble que la greffe y doive être plus propre que tout autre moyen. (D. J.)