L’Encyclopédie/1re édition/VALHALLA
VALHALLA, s. m. (Mythologie.) c’est le nom que la Mythologie des anciens Celtes, Scandinaves ou Goths, donne à un séjour de délices, destiné pour ceux qui périssoient dans les combats ; valhalla étoit le palais du dieu Odin ; les plaisirs dont on y jouissoit étoient conformes aux idées guerrieres de ces peuples avides de combats. Ils supposoient donc que ceux qui étoient admis dans le valhalla, avoient tous les jours le plaisir de s’armer, de passer en revue, de se ranger en ordre de bataille, & de se tailler en pieces les uns les autres ; mais dès que l’heure du festin étoit venue, les héros retournoient dans la salle d’Odin, parfaitement guéris de leurs blessures ; là ils se mettoient à boire & à manger ; leur boisson étoit de la biere & de l’hydromel, qu’ils buvoient dans les crânes des ennemis qu’ils avoient tués, & qui leur étoit versée par des nymphes appellées valkyries. On voit combien une pareille doctrine étoit propre à inspirer le courage & le desir d’une mort glorieuse dans les combats, à ces peuples qui ont conquis la plus grande partie de l’Europe.
L’entrée du valhalla n’étoit promise qu’à ceux qui périssoient dans les combats, toute autre mort étoit regardée comme ignominieuse ; & ceux qui mouroient de maladie ou de vieillesse, alloient dans le niflheim ou dans l’enfer destiné aux lâches & aux scélérats. Voyez l’Introduction à l’histoire de Danemarck, par M. Mallet, & voyez Niflheim.