L’Encyclopédie/1re édition/TRENTE-SIX MOIS
Trente-six mois, s. m. (Com.) nom que l’on donne quelquefois à ceux qui s’engagent pour aller servir aux Indes occidentales, & particulierement aux îles Antilles ; on les appelle ainsi parce que leur engagement se fait le plus ordinairement pour trois ans de douze mois chacun. On les nomme autrement engagés. On en peut distinguer de deux sortes parmi les François, les uns qui servent les habitans des îles, & les autres qui s’engagent avec les boucaniers. Ceux-ci menent une vie errante & laborieuse comme leurs maîtres ; à la fin de leur tems on leur donne pour récompense un fusil, deux livres de poudre, deux chemises, deux caleçons & un bonnet ; après quoi ils deviennent associés de leurs maîtres dans la chasse des bœufs & le commerce des cuirs. Les autres travaillent avec les negres, & sont traités comme eux ; mal vêtus, mal nourris, souvent chargés de coups : leur récompense est quelques milliers de sucre ou de tabac, qu’ils achetent bien chérement par les fatigues continuelles & les mauvais traitemens qu’ils essuient. Voyez Engagés. Dictionnaire de Commerce.