L’Encyclopédie/1re édition/TRÉVIRS, capitaux
TRÉVIRS, capitaux, (Hist. rom.) trium viri ou treviri capitales ; étoient trois magistrats romains d’un bien moindre rang que les trévirs ou triumvirs monétaires. Ils étoient chargés de veiller à la garde des prisonniers, & de présider aux supplices capitaux. Ils jugeoient aussi des délits & crimes des esclaves fugitifs, & des gens sans aveu. Ils furent établis sous le consulat de Curius Dentatus, peu de tems après qu’il eut triomphé des Gaulois. Ils avoient sous leurs ordres huit licteurs qui faisoient les exécutions prescrites, comme il paroît par ce discours de Sosie dans l’Amphitrion. « Que deviendrai-je à-présent ? les trévirs pourroient bien m’envoyer en prison, d’où je ne serois tiré demain que pour être fustigé, sans avoir même ni la liberté de plaider ma cause, ni de réclamer la protection de mon maître. Il n’y auroit personne qui doutât que j’ai bien mérité cette punition ; & que je serois assez malheureux pour essuyer les coups de leurs estafiers, qui battroient sur mon pauvre corps comme sur une enclume ». Cicéron fait allusion à ces sortes de lieutenans criminels de Rome, en badinant plaisamment sur le jeu de mots, dans une de ses lettres à Trébatius, qui suivoit alors César dans ses guerres contre les Trévirs, une des plus fieres & des plus vaillantes nations de la Gaule. « Je vous avertis, lui dit-il, de ne vous pas trouver sur le chemin de ces Trévirs, car j’entens dire qu’ils sont capitaux ; & je désirerois fort qu’ils fussent plutôt fabricateurs d’or & d’argent ». (D. J.)
Trévirs, monétaires, (Hist. rom.) les surintendans de la monnoie de la république & empire romain, étoient appellés trévirs, treviri ou triumviri monetales, parce qu’ils furent au nombre de trois jusqu’à Jules-César, qui en créa quatre. Cicéron fut un des quatre directeurs de la monnoie, car nous avons encore une médaille existante de ce grand homme, où il est nommé iiij vir ; mais nous parlerons plus au long de ces magistrats préposés à la fabrication des monnoies, au mot Triumvirs monétaires. (D. J.)