L’Encyclopédie/1re édition/SUNIUM
SUNIUM, (Géog. anc.) 1°. promontoire de l’Attique ; c’est celui où aboutissent les côtes orientales & méridionales de cette contrée. Strabon, Tite-Live, Ptolomée & divers autres auteurs anciens parlent de ce promontoire. Stace dit :
Linquitur eois longè speculabile proris
- Sunion.
Ce promontoire est appellé par Vitruve, liv. IV. ch. vij. Sunium Palladis, sans doute, à cause du temple qu’on y avoit bâti à l’honneur de Pallas. Par la même raison, il est nommé Palladis promontorium dans Homere & dans Aristophane.
Pausanias, liv. I. ch. j. le décrit ainsi. Dans cette partie du continent de la Grece, qui regarde les Cyclades & la mer Egée, s’éleve à l’entrée de l’Attique, le promontoire Sunium. Au bas est une rade, & au haut un temple dédié à Minerve Suniade. Il ajoute que quand on a passé le promontoire Sunium, on voit un peu plus loin la montagne de Laurium, où les Athéniens avoient autrefois des mines d’argent.
Le promontoire Sunium est nommé par les Grecs modernes, capo Colonaïs ; & par les François, le cap Colonne ; parce qu’on y voit plusieurs colonnes doriques sur pié, qui sont les restes du temple de Minerve. On y voit aussi des ruines d’édifices qui composoient le bourg de même nom que le promontoire dont nous parlerons dans l’article suivant.
Les colonnes du temple de Minerve sont blanches, selon M. de Wheler, voyage de Grece, tom. II. p. 261. & se voient de fort loin en mer. Ce temple, ajoute-t-il, est situé sur la croupe d’un haut rocher qui s’avance dans la mer. On voit neuf colonnes doriques au sud-ouest, & cinq vis-à-vis. Il reste deux pilastres à l’extrémité méridionale, étant partie du pronaos, où sont gravés plusieurs noms anciens & modernes. Il semble par les fondemens des murailles, que le temple étoit renfermé dans la forteresse, au-dessous de laquelle on voit d’autres fondemens de murailles, qui sont indubitablement ceux de la ville de Sunium. Il y a une petite baie à main droite, où étoit l’ancien port qui est aujourd’hui abandonné, aussi-bien que la petite île Patroclea, que la plûpart appellent Guidronisa.
2°. Sunium, bourg de l’Attique, selon Strabon, liv. IX. pag. 398. qui le met sur le promontoire de même nom ; c’est apparemment le bourg Sunium, qui, au rapport d’Etienne le géographe, faisoit partie de la tribu Léontide. Il est bien vrai que dans le marbre qui contient la liste des bourgs de l’Attique, Sunium est mis sous la tribu Atalide : mais ce doit avoir été l’effet du changement arrivé dans les tribus de l’Attique, au moyen de leur nombre qui fut augmenté de dix à treize. Sunium, dit M. Spon, fut célebre pour son beau temple de Minerve Suniade, bâti de la maniere de celui de Minerve à Athenes, & d’ordre dorique. Neptune y étoit aussi adoré sous le titre de Suniarator, & on y faisoit pendant les fêtes panathénées des combats de galeres.
Ce bourg autrefois fort peuplé, & qu’on pourroit nommer ville, est aujourd’hui sans habitans ; & l’on ne peut juger de sa grandeur que par ses ruines. Le monument le plus entier qui y reste, est le temple de Minerve Suniade, avec dix-sept colonnes entieres d’un ouvrage tout semblable à celui du temple de Thésée à Athènes. On y voit sur un bas-relief de marbre de Paros, une femme assise avec un petit enfant, qui comme elle, leve les bras, & paroît regarder avec effroi un homme nud qui se précipite du haut d’un rocher. M. Fourmont dans son voyage de Grece en 1729, prit les dimensions de ce temple, leva le plan de la ville & du port. (D. J.)