L’Encyclopédie/1re édition/SOUTANE
SOUTANE, s. f. terme d’Eglise, habit long & descendant jusque sur les talons que portent les ecclésiastiques, & que portoient autrefois les gens de justice sous leur manteau. Le pape porte toujours la soutane blanche ; les évêques la portent noire quand ils sont en deuil, ou hors de leur diocèse ; mais dans leurs diocèses & à certaines grandes cérémonies, ils ont droit de la porter violette. Les cardinaux la portent rouge. Il y a, dans le journal du palais, un arrêt qui a du rapport à l’obligation de porter la soutane sous les peines prononcées par le concile de Trente. Du Cange dérive le mot soutane de subtaneum, qui dans la basse latinité signifioit la même chose.
L’histoire de la chevalerie nous apprend que le gentilhomme novice qui devoit être fait chevalier, passoit la nuit précédente à prier Dieu dans une église ; son habit dans ce premier jour étoit une soutane brune, toute unie & sans ornement ; le lendemain, il communioit, & alloit au bain où il quittoit l’habit d’écuyer. (D. J.)