L’Encyclopédie/1re édition/SAVANNE
SAVANNE, s. f. (Econom. rustiq.) dans les îles françoises de l’Amérique on appelle savannes de grandes pelouses dont l’herbe est courte, assez rase & de différentes especes inconnues en Europe : ces savannes servent de pâturages aux bestiaux ; on est obligé de les entretenir avec soin, & de les clore de lisieres ou fortes haies de citronniers taillés à la hauteur de six à sept piés : ces haies sont fort épaisses, bien garnies de branches, & remplies d’épines, qui les rendent impénétrables.
Savanes, terme des îles françoises ; on appelle ainsi, dans les îles françoises des Antilles, les prairies où l’on met paître les chevaux & les bestiaux. Dans les savanes un peu séches, on trouve de petits insectes rouges, qui ne sont que de la grosseur de la pointe d’une épingle : ces petites bêtes s’attachent à la jambe, & lorsqu’elles sont passées au-travers des bas, elles causent des démangeaisons épouvantables, qui obligent de s’écorcher les jambes. Quand on en est incommodé, il n’y a pas de meilleur remede que de faire bouillir dans l’eau des bourgeons de vignes & de monbain, des feuilles d’oranger, & des herbes odoriférantes ; & on s’en lave bien les jambes plusieurs jours de suite. Le mot de savane a été emprunté des Espagnols, qui donnent le nom de savanas aux prairies.
Les François du Canada donnent le nom de savane aux forêts composées d’arbres résineux, c’est-à-dire, aux forêts de pins, sapins, de méleses, & dont le fond est humide & couvert de mousse. Il y a des savanes qui sont fort épaisses, & d’autres qui sont claires. Le caribou habite dans les savanes, & quand elles sont épaisses, il s’y fraie des routes. (D. J.)