L’Encyclopédie/1re édition/SÉMI-PÉLAGIANISME
SÉMI-PÉLAGIANISME, (Hist. ecclés.) on croit que le Sémi-pélagianisme a tiré sa principale origine des écrits de Jean Cassien, appuyés de son autorité.
Ce fameux solitaire, après avoir demeuré longtems en orient, & s’y être nourri de la doctrine des Grecs, vint s’établir à Marseille peu après l’an 404 ; il y fonda deux monasteres, & s’y distingua par son savoir, & par sa piété. Il écrivit malheureusement dans des circonstances fâcheuses, & où les disputes sur la grace étoient encore fort animées. En effet, les Pélagiens venoient d’être condamnés en Afrique, à Rome, & en orient ; lorsque vers l’an 426, tout au plus tard, Cassien publia sa treizieme conférence, où il enseigne nettement que l’homme peut avoir de soi-même le desir de se convertir ; que le bien que nous faisons ne dépend pas moins de notre libre arbitre, que de la grace de Jesus-Christ ; que cette grace est gratuite ; que Dieu cependant la donne, non selon sa puissance souveraine, mais selon la mesure de la foi qu’il trouve dans chacun, ou qu’il y a mise lui-même ; qu’il y a réellement dans l’homme une foi que Dieu n’y a pas mise, comme il paroît, dit-il, par celle que Jesus-Christ loue dans le centenier de l’Evangile.
Cette doctrine se repandit promptement dans les Gaules, & trouva quantité de sectateurs, au nombre desquels on compta plusieurs évêques & autres illustres personnages. (D. J.)