L’Encyclopédie/1re édition/PURIM
PURIM, s. m. nom qui en hébreu signifie sorts, & que les juifs modernes donnent à une de leurs fêtes qu’ils célebrent en mémoire d’Esther, parce que cette reine empêcha que les Juifs captifs à Babylone, ne fussent entierement exterminés par Aman. Ils ont ainsi appellé cette fête à cause des sorts dont il est fait mention dans le ix. chap. du livre d’Esther. Leon de Modene, dans son traité des cérémonies des Juifs, part. III. chap. x. dit que cette fête dure deux jours, dont le premier est le plus solemnel, & est précédé d’un jeûne. Pendant ces deux jours tout travail ou négoce est interdit. On lit le premier jour tout le livre d’Esther. Pendant la lecture les auditeurs, lorsqu’on prononce le nom d’Aman, frappent des mains en signe de malédiction. On fait ce jour-là de grandes aumônes en public ; les parens s’envoient réciproquement des présens ; les écoliers en font à leurs maitres ; les chefs de famille à leurs domestiques, &c. Enfin la fête est signalée par des festins & d’autres marques de joie, à l’imitation de ce qui est rapporté au dernier chapitre du livre d’Esther, qu’en reconnoissance de leur délivrance, les Juifs firent des banquets, s’envoyerent des présens l’un à l’autre, & des dons aux pauvres. Le second jour se passe en un festin que chacun s’efforce de rendre le plus splendide qu’il lui est possible.