L’Encyclopédie/1re édition/PRUDERIE
PRUDERIE, s. f. (Morale.) imitation grimaciere de la sagesse. Il y a, dit la Bruyere, une fausse modestie qui est vanité ; une fausse gloire, qui est légereté ; une fausse grandeur, qui est petitesse ; une fausse vertu, qui est hypocrisie ; une fausse sagesse, qui est pruderie.
Une femme prude paye de maintien & de paroles ; une femme sage paye de conduite : celle-là suit son humeur & sa complexion ; celle-ci sa raison & son cœur. L’une est sérieuse & austere, l’autre est dans les diverses rencontres précisément ce qu’il faut qu’elle soit. La premiere cache des foibles sous de plausibles dehors, la seconde couvre un riche fonds sous un air libre & naturel. La pruderie contraint l’esprit, ne cache ni l’âge ni la laideur ; souvent elle les suppose. La sagesse au contraire pallie les défauts du corps, annoblit l’esprit, ne rend la jeunesse que plus piquante, & la beauté que plus périlleuse. (D. J.)