L’Encyclopédie/1re édition/PROPAGATION
PROPAGATION, s. f. multiplication par voie de génération. Voyez Génération.
Propagation, (Gouvernement politique.) voyez Population.
Propagation de l’Evangile, société pour la, (Hist. d’Anglet.) société établie dans la grande-Bretagne pour la propagation de la religion chrétienne dans la nouvelle Angleterre, & les pays voisins. Voyez l’article Propagande.
Nous avons dans notre royaume plusieurs établissemens de cette nature, des missionnaires en titre, & d’autres qui font la même fonction, par un beau & louable zele d’étendre une religion hors du sein de laquelle ils sont persuadés qu’il n’y a point de salut. Mais un point important que ces dignes imitateurs des Apôtres devroient bien concevoir, c’est que leur profession suppose dans les peuples qu’ils vont prêcher, un esprit de tolérance qui leur permette d’annoncer des dogmes contraires au culte national, sans qu’on se croie en droit de les regarder comme perturbateurs de la tranquillité publique, & autorisé à les punir de mort ou de prison. Sans quoi ils seroient forcés de convenir de la folie de leur état, & de la sagesse de leurs persécuteurs. Pourquoi donc ont-ils si rarement eux-mêmes une vertu dont ils ont si grand besoin dans les autres ?