L’Encyclopédie/1re édition/PRIMIPILE
(Tome 13, p. 369).
PRIMIPILE, s. m. (Hist. anc.) officier des légions romaines, qu’on nommoit communément primipilus ou primipili centurio, capitaine de la premiere compagnie. C’étoit lui qui commandoit la premiere centurie du premier manipule des triaires, appellés aussi pilani. Il étoit le plus considérable de tous les centurions d’une même légion, & avoit place au conseil de guerre avec le consul & les autres officiers généraux. On l’appelloit primipilus prior, pour le distinguer de celui qui commandoit la seconde centurie du même manipule, que l’on nommoit primipilus posterior. Le primipile avoit en garde l’aigle romaine, la déposoit dans le camp, & l’enlevoit quand il falloit marcher, pour la remettre ensuite au vexillaire ou porte-enseigne.