L’Encyclopédie/1re édition/PATRAE
PATRÆ, (Géog. anc.) ville du Péloponnese, sur la côte occidentale de l’Achaïe, près de l’embouchure du fleuve Glaucus, selon Pausanias, liv. VII. ch. xviij. Pline dit qu’elle a été bâtie sur un très-long promontoire, à l’opposite de l’Etolie & du fleuve Evenus. Son premier nom fut Aroe ou Aroa. Lorsque Patréus l’eut aggrandie, elle prit le nom de son bienfaiteur, en conservant néanmoins son ancien nom ; car ils se trouvent joints ensemble sur les médailles avec le titre de colonie romaine.
Nous avons une médaille d’Auguste, sur laquelle on lit, Col. A. A. Patrens. ce qui signifie, Colonia Augusta Aroë Patrensis. Les écrivains de l’histoire bysantine nomment cette ville Patræ veteres, pour la distinguer d’une autre ville que Grégoras & Nicétas appellent Patræ novæ. Pausanias parle d’un théâtre & d’une quantité de temples qui étoient à Patræ, mais il n’en reste pas même des ruines. Sa citadelle étoit célebre par son temple de Minerve Panachaïde, c’est-à-dire protectrice de l’Achaïe, dont Patræ étoit la principale ville. Elle avoit proche du port un temple dédié à Neptune, & un autre à Cérès.
Ce dernier étoit remarquable par une fontaine où l’on alloit consulter l’événement des maladies, ce que l’on faisoit en suspendant un miroir avec une ficelle. Le derriere du miroir touchoit l’eau, & la glace nageoit dessus. On regardoit alors dedans, & l’on y voyoit différentes images, selon que le malade devoit guérir de son mal ou en mourir.
L’oracle du Forum étoit quelque chose de plus singulier : c’étoit une statue de Mercure, & une autre de Vesta ; il falloit les encenser, & allumer les lampes qui pendoient tout à l’entour : ensuite on dédioit à la droite de l’autel une médaille de cuivre du pays, & l’on interrogeoit la statue de Mercure sur ce que l’on vouloit savoir ; il falloit après cela s’en approcher de fort près, comme pour écouter ce qu’elle prononceroit, & s’en aller de-là hors du forum, les oreilles bouchées avec les mains. La premiere voix que l’on entendoit étoit la réponse de l’oracle.
La ville de Patræ avoit plusieurs autres temples, savoir de Vénus, de Minerve, de Diane Limnatide, & de Bacchus, surnommé Calydonien, à cause que sa statue avoit été apportée de Calydon, qui étoit une petite ville vis-à-vis d’Aroa. Le nom moderne de Patræ est Patras. (D. J.)