L’Encyclopédie/1re édition/PALÉOPOLIS
PALÉOPOLIS, (Géog. anc. & mod.) ville ruinée de l’île d’Andros dans l’Archipel, une des cyclades, au S. E. de Negrepont.
Les ruines de Paléopolis sont à deux milles d’Arna vers le S. S. O. au-delà du port Gaurio : cette ville qui portoit le nom de l’île, comme l’assurent Hérodote & Galien, étoit fort grande, & située avantageusement sur le penchant d’une montagne qui domine toute la plage ; il en reste encore des quartiers de muraille très-solides, sur-tout dans un endroit remarquable, où, suivant les apparences, étoit la citadelle dont Tite-Live fait mention.
Outre les vieux marbres renversés dans ces ruines, on y trouvoit encore dans le dernier siecle, de belles colomnes, des chapiteaux, des bases, & quelques inscriptions, qui ne sauroient être presque d’aucun usage. Nous tirâmes, dit Tournefort, ce que nous pûmes de celle qui nous parut la moins effacée ; il y est parlé du sénat du peuple d’Andros & des prêtres de Bacchus, ce qui fait conjecturer qu’elle avoit été placée sur les murailles, ou dans le fameux temple de ce dieu, & que conséquemment elle pouvoit marquer la situation de ce bâtiment.
En avançant dans ces ruines, le hasard nous fit découvrir, continue-t-il, une figure de marbre sans tête & sans bras, le tronc avoit trois piés dix pouces de haut, & la draperie en étoit fort belle. Le long d’un petit ruisseau qui fournit de l’eau à la ville, nous remarquâmes deux autres troncs de marbre où le grand goût du sculpteur paroissoit encore. Ce ruisseau fait souvenir de la fontaine appellée le présent de Jupiter ; mais elle s’est perdue dans ces ruines, ou c’est le ruisseau même à qui on avoit donné ce nom.
Quoi qu’il en soit, cette fontaine, au rapport de Mutianus, avoit le goût du vin dans le mois de Janvier, & ne devoit pas être loin de l’endroit des ruines de nos jours, puisque Pline la place proche le temple de Bacchus, mentionné dans l’inscription dont on vient de parler. Le même auteur dit que ce miracle duroit sept jours de suite, & que ce vin devenoit de l’eau si on l’emportoit hors de la vue du temple. Pausanias ne parle point de ce changement ; mais il avance que l’on croyoit que tous les ans pendant les fêtes de Bacchus, il couloit du vin du temple consacré à ce dieu dans l’île d’Andros. Les prêtres sans doute ne manquoient pas d’entretenir cette croyance en vuidant quelques muids de vin par des canaux cachés. (D. J.)