L’Encyclopédie/1re édition/NOUVEAUTÉ
NOUVEAUTÉ, s. f. (Morale, Politiq. Gouvern.) c’est tout changement, innovation, réforme bonne ou mauvaise, avantageuse ou nuisible : car voilà le caractere d’après lequel on doit adopter & rejetter dans un gouvernement les nouveautés qu’on y veut introduire.
Le tems, dit Bacon, est le grand innovateur ; mais si le tems par sa course empire toutes choses, & que la prudence & l’industrie n’apportent pas des remedes, quelle fin le mal aura t-il ? Cependant ce qui est établi par coutume sans être trop bon, peut quelquefois convenir, parce que le tems & les choses qui ont marché long-tems ensemble, ont contracté pour ainsi dire une alliance, au lieu que les nouveautés, quoique bonnes & utiles, ne quadrent pas si bien ensemble : elles ressemblent aux étrangers qui sont plus admirés & moins aimés. D’un autre côté, puisque le tems lui-même marche toujours, son instabilité fait qu’une coutume fixe est aussi propre à troubler qu’une nouveauté. Que faire donc ? admettre des choses nouvelles & qui sont convenables, peu à peu & pour ainsi dire insensiblement : sans cela tout ce qui est nouveau peut surprendre & boulverser. Celui qui gagne au changement remercie la fortune & le tems ; mais celui qui perd, s’en prend à l’auteur de la nouveauté. Il est bon de ne pas faire de nouvelles expériences pour raccommoder un état sans une extrème nécessité & un avantage visible. Enfin il faut prendre garde que ce soit le desir éclairé de réformer qui attire le changement, & non pas le desir frivole du changement qui attire la réforme.
Quant à la Morale, je m’en tiens à ce seul passage de l’Ecriture : Stemus super vias antiquas, atque circumspiciamus quæ sit via bona & recta, & ambulemus in ea. (D. J.)
Nouveauté, terme de modes ; ce qui est nouveau, ce qui n’a point encore paru.
On appelle ainsi au palais toutes ces nouvelles modes d’écharpes, de coiffures, de rubans, &c. que les marchands y inventent & y étalent chaque jour, pour y satisfaire & y tenter le luxe & le goût changeant & inquiet de l’un & l’autre sexe.
Les Marchands d’etoffes d’or, d’argent & de soie, donnent aussi le nom de nouveautés aux taffetas & autres légeres étoffes qu’ils font faire tous les ans pour les habits d’été des dames, & qui ordinairement ne plaisent guere au delà des trois mois qu’on donne à cette saison. Il y a des nouveautés chez Barbier qu’on ne voit point ailleurs. (D. J.)
Nouveauté, s. f. terme de Jardinier ; on appelle de ce nom les fruits & les légumes, qui, par le soin & l’industrie du jardinier, viennent dans leur perfection avant la saison ordinaire, & au printems. Ainsi c’est de la nouveauté que d’avoir des fraises au commencement d’Avril.