L’Encyclopédie/1re édition/NOTICE
NOTICE, s. f. terme de Littérature, qui signifie la connoissance qu’on donne d’une chose, par des observations & des recherches critiques qu’on fait dessus. De-là est venu le mot de notification, l’action de notifier, de donner la notice ou la connoissance de quelque chose. Ces mots sont également dérivés du latin noscere, connoître. Voyez Connoissance.
Pour donner la notice d’un livre ou d’un manuscrit, on examine par qui il a été composé, en quel tems, quelle en est la forme, l’écriture, le nombre des pages : on fait un sommaire de ce qu’il contient, on dit par quelles mains il a passé, & comment il est parvenu dans le cabinet ou la bibliotheque qui le possede.
Notice est aussi le titre de certains ouvrages, composés pour faire connoître d’une maniere particuliere les villes, les provinces, les routes, &c. d’un royaume, les diverses parties d’une province, les villes & les paroisses d’un diocèse, &c.
Tel est le livre intitulé notitia Imperii, & la notice des Gaules que nous a donnée M. de Valois sous le titre de notitia Galliarum, & qui est un recueil des différens noms que les provinces & les villes de France ont portés en différens tems. M. Secousse de l’académie des Belles-Lettres a donné, dans le septieme volume des mémoires de cette académie, un projet d’une nouvelle notice des Gaules & pays soumis aux François depuis la fondation de la monarchie, & un essai relatif à ce même projet, qui montre combien un pareil ouvrage seroit intéressant, s’il étoit exécuté par une main aussi habile que celle qui a tracé le plan.
Les notices des dignités de l’Empire, tant d’orient que d’occident, sont d’un grand usage dans l’étude de l’Histoire, soit romaine, soit ecclésiastique ; cependant elles ne peuvent guere être utiles, du moins aux jeunes gens, sans d’excellentes notes telles que celles de Pancirole, & sans de fréquentes corrections dans le texte qui est horriblement défiguré ou corrompu.