L’Encyclopédie/1re édition/NAUFRAGE
NAUFRAGE, s. m. (Marine.) Il se dit d’un vaisseau qui va se perdre & se briser contre des rochers, ou qui coule à fond, & périt par la violence des vents & de la tempête. (Z)
Naufrage, Droit de, (Usage des Barbares.) Les Barbares qui envahirent l’empire romain en Occident, ne le regarderent d’abord que comme un objet de leur brigandage ; & ce fut en conséquence dans ces tems-là, que s’établit sur toutes les côtes de la mer le droit insensé de naufrage : ces peuples pensant que les étrangers ne leur étoient unis par aucune communication de droit civil, ils ne leur devoient ni justice ni pitié. Dans les bornes étroites où se trouvoient les peuples du Nord, tout leur étoit étranger ; & dans leur pauvreté, tout étoit pour eux un objet de richesse. Etablis avant leurs conquêtes, sur les côtes d’une mer resserrée & pleine d’écueils, ils avoient tiré parti de ces écueils mêmes, pour piller les vaisseaux qui avoient le malheur d’échouer dans leur pays, au-lieu de consoler par tous les services de l’humanité, ceux qui venoient d’éprouver ce triste accident : mais les Romains qui faisoient des lois pour tout l’univers, en avoient fait de très-humaines sur les naufrages. Ils réprimerent à cet égard les brigandages de ceux qui habitoient les côtes, & ce qui étoit plus encore, la rapacité de leur propre fisc. Esprit des Lois. (D. J.)