L’Encyclopédie/1re édition/MYOMANIE
MYOMANIE, s. f. (Divinat.) espece de divination, ou méthode de prédire les événemens futurs par le moyen d’une souris. Voyez Divination.
Quelques auteurs regardent la myomanie comme une des plus anciennes manieres de deviner ; & croyent que c’est pour cela qu’Isaïe, liv. XVI. xvij. compte la souris parmi les abominations des idolatres. Mais outre qu’il n’est pas certain que le mot hébreu employé par le prophete, signifie une souris ; il est évident que le prophéte ne parle point en cet endroit de deviner par le moyen de cet animal, mais de l’abomination que commettoient contre la loi de Moise ceux qui mangeoient des souris, abominationem & murem, porte la vulgate.
Les souris ou les rats entroient pourtant pour quelque chose dans le système général de la divination parmi les Romains, & l’on tiroit des présages malheureux ou de leur cri, ou de leur voracité. Elien, liv. I. raconte que le cri aigu d’une souris suffit à Fabius Maximus pour se démettre de la dictature ; & selon Varon, Cassius Flaminius quitta la charge de général de la cavalerie sur un pareil présage. Plutarque, dans la vie de Marcellus, dit qu’on augura mal de la derniere compagne de ce consul, parce que des rats avoient ronge l’or du temple de Jupiter.
Le mot myomanie est formé du grec μυς, un rat, une souris, & de μαντεια, divination.