L’Encyclopédie/1re édition/MUMBO-JUMBO
MUMBO-JUMBO, (Hist. mod. superstition.) espece de fantôme dont les Mandingos, peuple vagabond de l’intérieur de l’Afrique, se servent pour tenir leurs femmes dans la soumission. C’est une idole fort grande. On leur persuade, ou elles affectent de croire qu’elle veille sans cesse sur leurs actions. Le mari va quelquefois pendant l’obscurité de la nuit, faire un bruit lugubre derriere l’idole, & il persuade à sa femme que c’est le dieu qui s’est fait entendre. Lorsque les femmes paroissent bien persuadées des vertus que leurs maris attribuent à leur mumbo-jumbo, on leur accorde plus de liberté, & l’on assure qu’elles savent mettre à profit les momens où elles demeurent sous l’inspection de l’idole. Cependant on prétend qu’il se trouve des femmes assez simples pour craindre réellement les regards de ce fantôme incommode ; alors elles cherchent à le gagner par des présens, afin qu’il ne s’oppose point à leurs plaisirs. Des voyageurs nous apprennent qu’en 1727, le roi de Jagra eut la foiblesse de réveler à une de ses femmes tout le secret de mumbo-jumbo : celle-ci communiqua sa découverte à plusieurs de ses compagnes ; elle se répandit en peu de tems, & parvint jusqu’aux seigneurs du pays : ceux-ci prenant le ton d’autorité que donne les interêts de la religion, citerent le foible monarque à comparoître devant le mumbo jumbo : ce dieu lui fit une reprimande sévere, & lui ordonna de faire venir toutes les femmes : on les massacra sur le champ ; par-là l’on étouffa un secret que les maris avoient tant d’intérêt à cacher, & qu’ils s’étoient engagés par serment de ne jamais réveler.