L’Encyclopédie/1re édition/MOROCHTUS, MOROCHITES ou MOROCTES
MOROCHTUS, MOROCHITES ou MOROCTES, (Hist. nat.) nom donné par Pline à une espece de substance qui servoit à enlever les taches des habits. On dit qu’elle étoit très dure, très-pesante, douce au toucher, d’un blanc tirant sur le gris & verdâtre. M. Hill croit que c’est la même chose que la craie de Briançon, dans ce cas ce seroit un vrai talc. Voyez Craie de Briançon. Boëce de Boot donne le nom de morochtus à une pierre très-différente, les Allemands l’appellent milchstein ou pierre de lait, parce qu’il en sort un suc laiteux, il dit qu’on en trouve aussi de noires ; il ajoute qu’il s’en trouve aussi de verdâtres, de couleur de miel, de blanches & de grises. On ne sait pas ce que tout cela signifie. Voyez Boëce de Boot, de lapid. & gemmis. D’autres naturalistes ont regardé le morochtus comme une espece d’argille durcie ou de stéatite, & ayant une consistence de pierre ; d’autres encore ont donné ce nom à une craie ou marne durcie.
On voit par-là la confusion qui regne dans la nomenclature des substances fossiles, faute de les avoir examinées en chimiste. (—)