L’Encyclopédie/1re édition/MONACO
MONACO, Monacum, (Géog.) petite, ancienne & forte ville d’Italie, dans la partie occidentale de la mer de Gènes, capitale d’une principauté de même nom, avec un château, une citadelle, & un port.
Elle est située sur un rocher qui s’étend dans la mer, & qui est fortifié par la nature. Sur ce rocher étoit autrefois le temple d’Hercule Monacus, qui donne encore le nom à la ville. Ce lieu étoit connu de Virgile, ainsi qu’il paroît par le vers 831 du liv. VI. de l’éneïde.
Aggeribus socer Alpinis, atque arce Monæci
Descendens.
La ville de Monaco est regardée comme une place importante, parce qu’elle est frontiere de France, à l’entrée de la mer de Provence. Son port, qui est au pié de la ville, a été décrit magnifiquement par Lucain, l. I. v. 405. & suiv.
Quæque sub Hercule sacratus nomine portus !
Urget rupe cavâ Pclagus. Non corus in illum
Jus habet, aut Zephirus ; solus sua littora turbat
Circius, & tutâ prohibet statione Monæci.
Le château est bâti sur un rocher escarpé que battent les flots de la mer. Il n’y a qu’une terrible montagne qui commande la ville, & qui diminue beaucoup de sa force.
La maison de Grimaldi, issue de Grimoald, maire du palais, sous Childebert II. a possédé la principauté de Monaco, depuis l’empire d’Othon I. jusques à la mort du dernier seigneur de cette maison, dont la fille aînée porta cette principauté dans la maison de Matignon, à la charge que le nom & les armes de Monaco se continueroient dans ses descendans.
On sait comment Honoré Grimaldi II. du nom, prince de Monaco, délivra sa ville, en 1641, du joug des Espagnols, qui en étoient les maîtres, & se mit sous la protection de la France. Son exploit a un grand rapport avec ceux de Pélopidas, & de Thrasybule.
Monaco est à 3 lieues S. O. de Vintimiglia, 2 N. E. de Villefranche, 3 N. E. de Nice, 170 S. E. de Paris. Long. 25. 8. lat. selon le P. Laval, 43. 43′. 40″. (D. J.)