L’Encyclopédie/1re édition/MASSUE
MASSUE, s. f. (Littér.) On sait que chez les anciens c’étoit une sorte d’arme lourde & grosse par un bout, hérissée de plusieurs pointes. Personne n’ignore encore que c’est le symbole ordinaire d’Hercule, parce que ce héros ne se servoit que d’une massue pour combattre les monstres & les tyrans. Après le combat qu’il soutint contre des géans, il consacra sa massue à Mercure : la fable ajoûte qu’elle étoit de bois d’olivier sauvage, qu’elle prit racine & devint un grand arbre. On donne aussi quelquefois la massue à Thésée. Euripide dans ses suppliantes appelle la massue de ce héros épidaurienne, parce qu’au rapport de Plutarque Thésée en dépouilla Périphétè, qu’il tua dans Epidaure, & il s’en servit depuis, comme fit Hercule de la peau du lion de Nemée. (D. J.)