L’Encyclopédie/1re édition/LEMURIES, LEMURALIES
LEMURIES, LEMURALIES, s. f. pl. (Hist. anc.) fête qu’on célébroit autrefois à Rome le 9 de Mai, pour appaiser les mânes des morts, ou en l’honneur des Lémures. Voyez Lémure.
On attribue l’institution de cette fête à Romulus, qui pour se délivrer du fantôme de son frere Remus, qu’il avoit fait tuer, lequel se présentoit sans cesse à lui, ordonna une fête, qui du nom de Remus, s’appella Remuria, & ensuite Lémurie.
Dans les lémuries on offroit des sacrifices pendant trois nuits consécutives ; durant ce tems tous les temples des dieux étoient fermés, & on ne permettoit point les mariages. Il y avoit dans cette fête quantité de cérémonies, dont l’objet principal étoit d’exorciser les lémures, de prévenir leurs apparitions & les troubles qu’elles auroient pû causer aux vivans. Celui qui sacrifioit étoit nuds piés, & faisoit un signe ayant les doigts de la main joints au pouce, s’imaginant par-là empêcher que les lemures n’approchassent de lui. Ensuite il se lavoit les mains dans de l’eau de fontaine ; & prenant des feves noires, il les mettoit dans sa bouche, puis les jettoit derriere lui en proférant ces paroles : Je me délivre par ces feves moi & les miens ; conjuration qui étoit accompagnée d’un charivari de poëles & de vaisseaux d’airain, & de prieres aux lutins de se retirer & de laisser les vivans en paix.