L’Encyclopédie/1re édition/LANDGRAVE
LANDGRAVE, s. m. (Hist. mod.) ce mot est composé de deux mots allemands, land, terre, & de graff ou grave, juge ou comte. On donnoit anciennement ce titre à des juges qui rendoient la justice au nom des empereurs dans l’intérieur du pays. Quelquefois on les trouve désignés sous le nom de comites patriæ & de comites provinciales. Le mot landgrave ne paroit point avoir été usité avant l’onzieme siecle. Ces juges, dans l’origine, n’étoient établis que pour rendre la justice à un certain district ou à une province intérieure de l’Allemagne, en quoi ils différoient des marggraves, qui étoient juges des provinces sur les limites : peu-à-peu ces titres sont devenus héréditaires, & ceux qui les possédoient se sont rendus souverains des pays dont ils n’étoient originairement que les juges. Aujourd’hui l’on donne le titre de landgrave par excellence à des princes souverains de l’Empire qui possedent héréditairement des états qu’on nomme landgraviats, & dont ils reçoivent l’investiture de l’empereur. On compte quatre princes dans l’Empire qui ont le titre de landgraves ; ce sont ceux de Thuringe, de Hesse, d’Alsace & de Leuchtenberg. Il y a encore en Allemagne d’autres landgraves : ces derniers ne sont point au rang des princes ; ils sont seulement parmi les comtes de l’Empire ; tels sont les landgraves de Baar, de Brisgau, de Burgend, de Kletgow, de Nellenbourg, de Saussemberg, de Sisgow, de Steveningen, de Stulingen, de Suntgau, de Turgow, de Walgow. (—)