L’Encyclopédie/1re édition/HYDROPHANE
HYDROPHANE, s. f. ou adj. f. (Hist. nat.) genre de pierres à demi-pellucides ; ce mot est formé de ὕδωρ eau, & φαίνω, je brille, parce que le caractere distinctif de ce genre de pierres, est de jetter quelque éclat étant plongé dans l’eau.
Ce sont des pierres à demi-transparentes, composées de crystal, & de beaucoup de terre qui s’y trouve mêlée inégalement, comme dans la chalcédoine. Cette composition donne à toute la masse un œil louche, terne & considérablement opaque, en sorte qu’on ne peut procurer à ces sortes de pierres un poli fin ; cependant si on les met dans l’eau, elles brillent, & deviennent à quelques égards pellucides, mais leur transparence cesse, dès qu’on les tire de l’eau & qu’on les essuie.
Nous ne connoissons que deux especes de ce genre de pierres hydrophanes ; l’une d’un gris blanchâtre sans veines, & qu’on nomme la pierre changeante, ou l’œil du monde ; l’autre est semblablement d’un gris blanchâtre mêlé de jaune, avec un noyau noir au milieu : les auteurs appellent cette derniere l’œil de Bélus. (D. J.)