L’Encyclopédie/1re édition/HERMHÉRACLE
HERMHÉRACLE, s. m. (Antiq.) statue ou pilastre composé de Mercure & d’Hercule, dont les noms grecs étoient Hermès & Héracle. C’est une divinité représentée en maniere d’un Hercule sur un herme, tenant d’une main la massue & de l’autre la dépouille du lion, ayant la forme humaine jusqu’à la ceinture, & le reste terminé en colonne quarrée.
On mettoit communément les Herméracles dans les gymnases & dans les académies, parce que Mercure & Hercule, c’est-à-dire l’adresse & la force, doivent présider aux exercices de la jeunesse ; & d’un autre côté, parce que la perfection de l’homme consiste dans une correspondance de la beauté de l’esprit & de la forme du corps.
Toutes les écoles de la Grèce étoient embellies de tableaux, de statues, & en particulier d’herméracles. Cicéron écrivant à Atticus, le prie de lui envoyer les statues & les herméracles qu’il lui a promis.
« C’est comme vous savez, lui dit-il, pour orner cette salle des exercices que vous connoissez si bien ». Les curieux trouveront le type d’un herméracle dans les Rech. cur. d’Antiq. de M. Spon, p. 98. fig. 13. (D. J.)