L’Encyclopédie/1re édition/GIRAFFE
GIRAFFE, s. f. (Hist. nat. Zoolog.) giraffa, animal quadrupede. Les Arabes le nomment zurnapa, les Latins l’appelloient camelo-pardalis, parce que sa peau est parsemée de taches comme celles d’un léopard, & qu’il a le cou long comme un chameau. Belon a vû une giraffe au Caire qui étoit très-belle & fort douce ; sa tête ressembloit à celle d’un cerf, quoique moins grosse ; elle avoit de petites cornes mousses, longues de six travers de doigt, & couvertes de poil, celles de la femelle sont plus courtes. Cette giraffe avoit les oreilles grandes comme celles d’une vache, le cou long, droit & mince, les crins déliés & les jambes grêles ; celles de devant étoient fort longues, & celles de derriere fort courtes à proportion ; les piés ressembloient à ceux d’un bœuf ; la queue descendoit jusqu’aux jarrets, & étoit garnie de crins trois fois plus gros que ceux d’un cheval ; elle avoit le corps très-mince & le poil blanc & roux. Cet animal a les attitudes du chameau, il se couche sur le ventre, & il a des callosités à la poitrine & aux cuisses ; lorsqu’il paît l’herbe, il est obligé d’écarter les jambes de devant ; cependant il a beaucoup de peine à baisser la tête jusqu’à terre ; mais au contraire il a beaucoup de facilité pour atteindre aux branches des arbres, parce que les jambes de devant & le cou sont fort longs. Sa hauteur étoit de seize piés depuis les piés jusqu’au-dessus de la tête, & il avoit depuis la queue jusqu’au sommet de la tête dix-huit piés de longueur ; celle du cou étoit de sept piés. Obser. liv. II. chap. xljx. Voyez Quadrupede.