L’Encyclopédie/1re édition/DRENCHES
DRENCHES, s. m. pl. (Hist. mod.) c’étoient, dans les anciennes coûtumes d’Angleterre, des vassaux d’un rang au-dessus des vassaux ordinaires, qui relevoient d’un seigneur suserain. On les appelloit autrement drengi.
Comme du tems du roi Guillaume le Conquérant il n’y avoit point encore en Angleterre de chevaliers, mais seulement des drenches, ce prince fit créer ceux-ci chevaliers pour la défense du pays : en conséquence Lanfrancus fit ses drenches chevaliers, &c.
Ce fut le Conquérant qui donna le nom de drenches aux seigneurs des terres. Un certain Edoüard Sharbourn de Norfolk & quelques autres seigneurs, ayant été chassés de leurs terres, en formerent leurs plaintes devant le roi, & représenterent qu’ils n’avoient jamais pris parti contre lui ; ce qui, après une enquête, s’étant trouvé véritable, le roi les rétablit dans leurs possessions, & ordonna qu’ils porteroient desormais le titre de drenches. Chambers.