L’Encyclopédie/1re édition/CATAPANS
CATAPANS, s. m. pl. (Hist.) nom des gouverneurs que les empereurs de Constantinople envoyoient dans la Pouille & dans la Calabre en Italie. Quelques savans tirent l’origine de ce mot de κατεπάνω, dont les Bysantins se servoient pour marquer un homme d’autorité, chargé du commandement : d’autres croyent que c’est un abrégé de κατὰ παντοκράτορα, après l’empereur, ou lieutenant de l’empereur, comme nous disons viceroi. M. Ducange a donné une liste exacte de ces catapans, qu’il dit être nécessaire pour l’intelligence de l’histoire Bysantine, & en fait monter le nombre à soixante-un, depuis Etienne surnommé Maxence, nommé le premier catapan sous Basile le Macedonien, qui commença à regner en 868, jusqu’à Etienne Patrian, qui occupa le dernier cette dignité en 1071, tems vers lequel les Grecs furent chassés de la Calabre & de la Pouille par les Normands.
Aujourd’hui on donne encore le nom de catapan au magistrat de la police à Naples. (G)